O Surf, como desporto global e indústria em crescimento, movimenta cada vez mais dinheiro, o que faz com que, naturalmente, alguns dos ‘players’ mais importantes sejam precisamente os homens do capital. Mas por outro lado, o desporto não é nada sem os seus intérpretes, sem os homens do terreno, sem heróis.

Da lista escrita por Derek Rielly para a Red Bull, temos em primeiro lugar Dirk Ziff, da ZoSea, a empresa que tomou conta da ASP. O milionário de 48 anos é atualmente a figura mais influente da indústria. De que outra forma seria possível organizar dois eventos consecutivos no Tour - J-Bay e Fiji - sem um patrocínio principal? Quem organiza festas de gala a celebrar o World Tour na mais fantástica cidade do mundo (Nova Iorque) e junta nomes como Katie Holmes e Harvey Weinstein lado a lado com Kelly Slater? Dirk é ‘o’ homem do capital.

Em segundo lugar, Andrew Mooney, CEO da Quiksilver. Em janeiro Mooney, antigo conselheiro da Disney, substitui Bob Knight na função que desempenhava há largos anos. O novo CEO chegou e depressa mostrou que não tem medo de decisões duras, como foi o caso de achar que o contrato multi milionário de Kelly Slater já não fazia sentido para a marca…

Kieren Perrow, Comissário da ASP, aparece em terceiro lugar nesta lista. O ex campeão do Pipe Masters é uma figura consensualmente respeitada por todos os atletas. Kieren faz a ponte entre os atletas do Top 34 e a parte burocrática do desporto. Quem, para além de Kieren, entraria na água para avaliar a perigosidade das condições em The Box? Desde que ocupou o novo cargo, as suas decisões de colocar os eventos ‘ON’ ou ‘OFF’, são lei e têm sido amplamente elogiadas.

Sean Doherty, repórter freelancer, é o quarto da lista. Apesar da oferta múltipla de conteúdos sobre surf em todo o mundo, o número de repórteres é relativamente baixo.  Sean passou de editor da conceituada revista australiana Tracks, para um escritor com tempo e mestria para escrever sobre o que se passa no coração do desporto.

E finalmente, a encerrar a lista, Kelly Slater. Por mais fenómenos que despontem, por mais novos ‘Kellys’ que surjam, e mesmo que o seu patrocinador de longa data tenha considerado que talvez já não justificasse o dinheiro que recebia… a verdade é que Kelly Slater é o núcleo do surf profissional ao torno do qual tudo gira. E esse estatuto de ícone, independentemente do lugar que ocupa no ranking, não vai desaparecer tão cedo. Se é que alguma vez vai.