A portuguesa foi travada nas meias-finais do Tahiti Pro por Anat Lelior, terminando no 3.º lugar e assinando o melhor resultado da carreira numa etapa do Championship Tour.

Yolanda Hopkins despediu-se esta quinta-feira de Teahupo’o depois de uma prestação que confirmou a surfista portuguesa entre os grandes destaques da sétima etapa do Championship Tour (CT) de 2026.

Depois de vários dias em que a coragem, o compromisso e a procura constante dos tubos fizeram a diferença, Yolanda chegou às meias-finais com a ambição assumida de lutar pela vitória. Desta vez, porém, Teahupo’o não lhe ofereceu as oportunidades que precisava.

Os tubos não apareceram para Yolanda

Frente à israelita Anat Lelior, que chegou ao Taiti no 17.º lugar do ranking mundial, Yolanda procurou repetir a estratégia que tão bons resultados lhe tinha dado ao longo da prova: atacar as secções mais ocas e esperar pelas ondas capazes de abrir tubos com potencial para notas altas.

Mas essas ondas não chegaram.

A portuguesa nunca conseguiu encontrar uma saída de tubo que lhe permitisse construir uma bateria competitiva e terminou com apenas 3,43 pontos, enquanto Lelior encontrou melhores oportunidades para somar 12,50 e garantir a presença na final.

Foi um desfecho ingrato para uma surfista que, ao longo de toda a prova, tinha mostrado estar entre as mais comprometidas quando Teahupo’o revelava a sua verdadeira face.

Uma vitória enorme sobre Caity Simmers

Horas antes, Yolanda tinha protagonizado mais um dos grandes momentos da sua campanha.

Nos quartos de final, a portuguesa derrotou Caity Simmers, campeã mundial de 2024 e número 6 mundial, por 12,33 contra 6,90 pontos.

Yolanda encontrou um excelente tubo que lhe valeu 7,50 pontos, juntando-lhe um 4,83 para construir uma vantagem confortável.

Simmers ainda tentou responder perto do final com um tubo muito pesado, mas sofreu uma queda violenta quando procurava a saída, acabando por necessitar de assistência médica.

A vitória colocou Yolanda pela primeira vez nas meias-finais de uma etapa do Championship Tour.

De Gilmore a Simmers: uma campanha extraordinária

O 3.º lugar ganha ainda maior dimensão quando se olha para o percurso da portuguesa em Teahupo’o.

Yolanda começou por eliminar Stephanie Gilmore, oito vezes campeã mundial, numa bateria em que a sua insistência em procurar os tubos fez a diferença.

Seguiu-se uma vitória clara sobre a brasileira Luana Silva, então número 4 mundial, que colocou a portuguesa pela primeira vez esta temporada nos quartos de final.

Depois chegou o triunfo sobre Simmers.

Três vitórias sobre três das surfistas mais cotadas do circuito antes de Anat Lelior colocar um ponto final na aventura taitiana.

E Yolanda nunca escondeu a ambição. Depois de garantir os quartos de final, quando lhe perguntaram o que pretendia fazer a seguir, respondeu sem hesitações que não queria apenas chegar à final:

“Vamos ganhar.”

Não ganhou, mas esteve muito perto de ter a oportunidade de o fazer.

Melhor resultado da carreira e subida no ranking

Aos 28 anos e na sua temporada de estreia a tempo inteiro entre a elite, Yolanda alcança assim o melhor resultado da carreira no Championship Tour, superando o 5.º lugar conseguido em Peniche, em 2023, quando competiu como wildcard.

O resultado tem igualmente consequências importantes no ranking.

Yolanda sobe do 20.º para o 17.º lugar mundial, ganhando terreno importante na luta pela permanência entre a elite. Francisca Veselko, eliminada na ronda inaugural em Teahupo’o, mantém-se no 23.º posto.

A portuguesa deixa ainda o Taiti com um 3.º lugar numa das etapas mais prestigiadas e exigentes do circuito mundial e, de acordo com a tabela de prémios indicada para esta fase do Championship Tour, com 40 mil dólares de prize money.

De Teahupo’o para Cloudbreak

E quase não haverá tempo para respirar.

A próxima paragem do Championship Tour leva Yolanda e a elite mundial para outro palco mítico do surf de ondas tubulares: Cloudbreak, nas Fiji, onde a competição está prevista decorrer entre 25 de agosto e 4 de setembro.

Depois daquilo que Yolanda Hopkins mostrou em Teahupo’o, a passagem do circuito por mais uma das melhores esquerdas tubulares do planeta ganha um interesse especial para o surf português.

Teahupo’o não lhe deu a onda que precisava para chegar à final. Mas deu-nos a confirmação de que Yolanda Hopkins tem lugar entre as melhores do mundo quando o mar fica sério.

Erin Brooks vence em Teahupo’o

A prova feminina terminou pouco depois da eliminação de Yolanda Hopkins, com Erin Brooks a conquistar o Outerknown Tahiti Pro, depois de superar Anat Lelior numa final de grande nível.

A canadiana venceu por 17,20 pontos, graças a dois tubos avaliados em 8,93 e 8,27, enquanto Lelior respondeu com 16,33 pontos, somando um 8,33 e um 8,00. Uma diferença de apenas 0,87 pontos separou as duas surfistas.

Brooks conquistou assim a vitória em Teahupo’o, enquanto Anat Lelior terminou no segundo lugar. Yolanda Hopkins e Isabella Nichols, derrotadas nas meias-finais, completaram o pódio no 3.º lugar ex-aequo.