Yolanda Hopkins e Francisca Veselko foram eliminadas na ronda 2 da etapa australiana do Championship Tour, num segundo dia que arrancou contra as expectativas e com a WSL a tentar avançar com o maior número possível de heats.

Ao contrário do que se previa, o Western Australia Margaret River Pro 2026 arrancou este sábado com ação em Main Break, onde o mar apareceu com ondas acima dos dois metros e vento fraco de onshore, oferecendo condições desafiantes, mas iguais para todos os surfistas.

Perante a incerteza da janela e sem querer depender totalmente do próximo fim de semana, a WSL optou por avançar e aproveitar ao máximo a oportunidade, recorrendo de novo ao formato de heats simultâneos para tentar fechar o maior número possível de baterias em tempo útil.

Yolanda caiu frente à líder do ranking

A primeira portuguesa a entrar em ação foi Yolanda Hopkins, que teve pela frente a havaiana Gabriela Bryan, atual líder do ranking mundial e uma das surfistas mais fortes neste arranque de temporada.

Yolanda procurou discutir o heat até ao fim, mas acabou por sair derrotada por 9,67 contra 8,44. As duas melhores ondas da portuguesa valeram 4,27 e 4,17, enquanto Gabriela respondeu com 5,50 e 4,17.

Apesar da eliminação, Yolanda voltou a mostrar consistência e entrega num mar complicado, encerrando a etapa com um 9.º lugar e mais uma boa prestação no circuito principal.

Francisca discutiu heat com Caroline Marks

Pouco depois foi a vez de Francisca Veselko entrar na água para medir forças com a campeã do mundo Caroline Marks.

Kika entrou forte com uma onda de 5,50, mas Caroline conseguiu depois construir um total superior e venceu com 12,27 pontos, contra 10,17 da portuguesa. Francisca somou 5,50 e 4,67 nas suas duas melhores ondas, voltando a dar boa réplica frente a uma das referências do tour.

Tal como Yolanda, também Francisca termina a etapa com um 9.º lugar, confirmando um balanço global positivo numa prova exigente e em condições instáveis.

WSL acelera para não ficar dependente das previsões

O arranque deste segundo dia acabou por surpreender, sobretudo depois de vários adiamentos e da expectativa de condições pouco favoráveis. Ainda assim, o mar ofereceu uma oportunidade e a organização não hesitou em colocá-la a render.

A decisão da WSL mostra bem a estratégia desta fase da prova: não arriscar demasiado à espera de uma melhoria teórica mais à frente, até porque, embora as previsões apontem para uma melhoria de qualidade das condições no próximo fim de semana, continuam a ser apenas previsões.

Com isso em mente, a organização está a tentar empurrar o evento o mais longe possível dentro da janela atual.

Quadro feminino já fechado até aos quartos-de-final

No feminino, a ronda 2 ficou concluída e os quartos-de-final já estão definidos.

Gabriela Bryan vai enfrentar Sawyer Lindblad, que eliminou Bettylou Sakura Johnson, enquanto Caroline Marks terá pela frente Lakey Peterson, vencedora do duelo com Erin Brooks.

Na outra metade do quadro, Molly Picklum avançou após superar Sally Fitzgibbons e defronta agora Luana Silva, que bateu Sophie McCulloch. Já Caitlin Simmers mede forças com Carissa Moore, depois de ambas terem eliminado Vahine Fierro e Isabella Nichols, respetivamente.

Masculino segue em andamento

À hora de fecho deste artigo (04h29 em Portugal continental), a competição continuava a decorrer em Margaret River, com várias baterias masculinas já decididas e outras ainda em curso.

Já garantiram presença na Ronda 3 nomes como Samuel Pupo, autor de uma das melhores exibições até ao momento, Liam O’Brien, Joel Vaughan, Crosby Colapinto, Griffin Colapinto, Gabriel Medina, Jack Robinson, Yago Dora, Connor O’Leary, George Pittar, Leonardo Fioravanti, Italo Ferreira, João Chianca, Ethan Ewing e Miguel Pupo.

Entre os resultados já confirmados, destaque para:

• a vitória de Samuel Pupo sobre Kanoa Igarashi
• o triunfo de George Pittar frente a Filipe Toledo
• e a continuação do bom momento de Miguel Pupo, que voltou a seguir em frente

No momento do fecho, decorriam heats da Ronda 3, com a WSL a manter o formato simultâneo para rentabilizar a janela de condições disponível.

Duas portuguesas no top 10 da etapa

Apesar da eliminação de ambas na ronda 2, o facto de Yolanda Hopkins e Francisca Veselko terminarem esta etapa no 9.º lugar confirma a presença competitiva portuguesa no Championship Tour e reforça a ideia de que ambas têm capacidade para discutir heats mesmo diante de adversárias do topo mundial.

Num palco pesado, exigente e nem sempre favorável, as duas surfistas nacionais voltaram a mostrar atitude e capacidade de resposta, saindo de Margaret River com prestações que deixam bons sinais para o resto da temporada.