Segundo uma entrevista da CNN Internacional, assim como do la times, Logan Dulien foi vítima de um assalto altamente sofisticado e acabou por ser peça-chave na investigação que levou à detenção de três suspeitos.

O surfista e realizador Logan Dulien, criador da famosa série de filmes Snapt, foi protagonista involuntário de uma história real digna de um thriller policial. A 12 de agosto de 2023, em Newport Beach (Califórnia), foi assaltado enquanto fazia uma breve sessão de surf, no mesmo dia em que se preparava para tratar da cremação da mãe.

Dulien deixou as chaves do carro escondidas junto à sua casa de praia, como fazem muitos surfistas, e entrou na água. Um ladrão que o observava à distância aproveitou o momento para roubar as chaves, aceder ao veículo e entregar o telemóvel e a carteira de Dulien a um cúmplice hacker.

Pouco tempo depois, os criminosos estavam a gastar milhares de dólares em artigos de luxo, incluindo mais de 20 mil dólares em malas Chanel. Utilizando o telemóvel da vítima, respondiam aos alertas de fraude com “sim”, permitindo que os pagamentos passassem sem suspeitas. O prejuízo total de Dulien ultrapassou os 150 mil dólares.

“Tinha acabado de perder a minha mãe, e de repente vejo a minha conta bancária a ser esvaziada por completo. Foi devastador”, contou à CNN.

De vítima a investigador:

O que os ladrões não sabiam é que Dulien tinha câmaras de vigilância instaladas na sua propriedade. As imagens captaram um dos suspeitos — Daniel Castillo — a roubar as chaves. Dulien partilhou essas imagens nas redes sociais, onde tem mais de 120 mil seguidores, e rapidamente começou a receber mensagens de outros surfistas com relatos semelhantes.

Entre as novas vítimas, o surfista profissional Tyler Gunter revelou ter perdido mais de 50 mil dólares após um ataque quase idêntico. Os relatos acumulavam-se, e Dulien assumiu o papel de investigador, cruzando imagens, localizações e dados que partilhou com um amigo de infância que hoje é polícia em Newport Beach.

A investigação revelou um esquema altamente organizado: os ladrões atacavam surfistas que deixavam os carros estacionados nas zonas costeiras mais frequentadas, enquanto surfavam. Os objetos roubados eram imediatamente entregues a um hacker que conseguia ultrapassar sistemas de segurança, como o FaceID, e aceder às contas bancárias das vítimas.

Detenções só aconteceram meses depois:

Apesar de Dulien ter identificado o padrão e vários suspeitos ainda em 2023, os elementos-chave da rede só foram detidos em início de 2024, após uma câmara de vigilância instalada por um vizinho captar imagens claras dos assaltantes, incluindo a matrícula de um dos veículos usados. Foi esse o “ponto de viragem” na investigação.

Os detidos foram:

Daniel Castillo – suspeito de executar os assaltos físicos;

Moundir Kamil – hacker marroquino em situação ilegal nos EUA, com antecedentes por assalto a banco, acusado de contornar os sistemas de segurança dos telemóveis;

Jennifer Pruneda – acusada de utilizar cartões roubados para fazer compras.

Os três estão a aguardar julgamento num tribunal federal, e são suspeitos de crimes que terão lesado mais de 100 surfistas num valor superior a 900 mil dólares.

"É muito fácil assaltar os surfistas. Sabem que estamos na água, sem chaves, sem telemóvel, durante uma hora ou mais", comentou Dulien.

A comunidade do surf como tribo:

Para Logan Dulien, o caso tornou-se uma missão pessoal. “Na comunidade do surf, nem todos se dão bem, mas se alguém estiver a afogar-se, toda a gente ajuda. Esta foi a minha forma de ajudar outros surfistas a não passarem pelo mesmo.”

*O caso só se tornou público em detalhe a 28 de março de 2025, através de uma extensa reportagem da CNN. Durante mais de um ano, muitos dos detalhes estiveram sob investigação e sigilo judicial.

Locais onde eram praticados os assaltos: