O primeiro dia do 2024 Surf City El Salvador ISA World Masters Surfing Championship viu os melhores surfistas do mundo com mais de 40 anos, incluindo várias lendas do surf como Tom Curren, numa competição internacional pela primeira vez em muitos anos. O dia de prova contou com as famosas longas direitas de El Sunzal, e estas condições ideais permitiram a conclusão da Ronda Principal 1 em cinco das seis divisões, que incluíram, pela primeira vez, as Kahunas femininas (mais de 60) e os Grand Masters (mais de 50).

A havaiana Becky Benson, que em 1976 foi uma das seis mulheres a competir na primeira edição de um circuito profissional de surf, continua a liderar, tendo vencido o primeiro heat de sempre numa competição internacional para mulheres com mais de 60 anos. A primeira onda da surfista de 67 anos teve a nota mais alta da primeira ronda na sua categoria. “Estou tão feliz e tão honrada por estar aqui, é simplesmente incrível. Não consigo descrever a sensação. Estou orgulhosa de ser uma das primeiras das seis mulheres profissionais. Isso foi em 1976, e vejam onde estamos agora. Naquela época, a única razão pela qual parei de competir foi porque simplesmente não havia dinheiro. Agora as mulheres podem ganhar a vida, podem viajar e surfar e fazer o que amam", disse.

Becky Benson. ISA / Evans

Gary Van Wieringen e Melanie Bartels destacam-se no primeiro dia

Gary Van Wieringen foi o grande destaque do lado masculino, tendo somado um total de com um total de 18.26 pontos (em 20 possíveis) no seu heat. No seu regresso a El Salvador, local onde conquistou a medalha de prata em 2011, o sul-africano de 51 anos conseguiu as duas pontuações mais altas na divisão dos Grand Masters (mais de 50), um 9.43 e um 8.83 (em 10 pontos possíveis).

Lendas do surf como Tom Curren, Rochelle Ballard, Rodney Baldwin, Mike Latronic e Heather Clark, mostraram neste dia inaugural o porquê de se terem tornado lendas, exibindo as linhas e abordagens únicas que definiram as suas carreiras profissionais. O estilo icónico de Curren esteve em evidência, e o tricampeão da WSL e único surfista a ter ganho uma Medalha de Ouro da ISA nas divisões Júnior, Open e Masters, mostrou-se entusiasmado por voltar a competir em El Salvador. “É simplesmente ótimo estar aqui. É um longo caminho até outra medalha de ouro, mas fiquei feliz por ter conseguido o primeiro heat."

Entre as mulheres, além de Heather Clark, destacaram-se nomes como Patricia Rossi e Andrea Lopes. Melanie Bartels e Jacqueline Silva apresentaram performances exepcionais nesta primeira ronda. Bartels, de 42 anos, fez ondas de 8.90 e 9.43 pontos, totalizando 18.33 pontos, a melhor pontuação do dia.

 Rochelle Ballard. ISA / Evans

Equipa havaiana mostra a sua força

A equipa havaiana entrou com força, na missão de continuar a sua série de Medalhas de Ouro por equipas consecutivas nos dois eventos anteriores, em 2012 e 2013. Os cinco havaianos que competiram hoje avançaram na Ronda Principal, incluindo Rochelle Ballard, Mike Latronic, Becky Benson, Shuji Kasuya e Melanie Bartels. O membro restante da sua equipa, Jason Shibata, ainda não entrou em prova. Ballard concretizou a primeira pontuação excelente do evento, a valer 9 pontos, com um backup de 7.17 pontos, somando um excelente total de 16,17 pontos na bateria.

“Está a ser ótimo,” disse Ballard. “ Temos cozinhado juntos, comido juntos, surfado juntos, visto vídeos juntos, e isso é o espírito de equipa. Estamos todos lá para nos motivar e apoiar uns aos outros e treinar uns aos outros.”

 Toda a informação sobre o evento pode ser consultada aqui.