"Kelly Slater é o meu nome do meio" é uma daquelas frases que um surfista diria em modo de brincadeira para dar conta do seu talento ou da sua paixão pelo surf. Mas no caso de Taro Watanabe, essa frase não seria brincadeira. O seu nome legal é Taro Kelly Slater Watanabe, porque, como ele próprio explicou, o seu pai é apaixonado por surf e manifestou um filho surfista. "Já passei algum tempo com o Kelly", conta o surfista da Califórnia. "Ele é muito fixe e encorajador. Com certeza foi apanhado de surpresa quando soube do meu nome, ele riu-se  e não acreditava. Ninguém nunca acredita". 

Felizmente, Taro não só também é apaixonado pelo surf, como é um surfista exímio que faz justiça ao seu nome - para alívio do pai, e dele próprio. Essa sua proficiência no surf pode ser comprovada através deste vídeo, que apresenta 12 minutos de ondas com Watanabe, surfadas em Los Angeles, na África e na Indonésia, e filmadas por Quinn Graham.