... ao largo da província de Aceh, na Indonésia, Elliott Foote, a sua namorada Steph Weisse e os seus amigos Jordan Short e Will Teagle foram encontrados por equipas de resgate esta terça-feira, dia 15 de Agosto, após estarem desaparecidos desde Domingo, 13 de Agosto.

Segundo o Jornal Australiano Sidney Morning Herald, os quatro amigos encontravam-se desaparecidos desde a noite de domingo, quando uma lancha de madeira que os transportava, enfrentou uma tempestade a caminho das remotas ilhas Banyak. Quando a lancha se afundou, os australianos e três tripulantes indonésios agarraram o que puderam para assim flutuarem e sobreviver.

Weisse, Short, Teagle e dois tripulantes indonésios foram encontrados na manhã de terça-feira, com o momento do resgate filmado por um dos seus amigos que se encontrava na equipa das buscas.

Viagem em celebração de um aniversário:

O grupo, que incluía oito outros amigos a bordo de outro barco, partiu na tarde de domingo de Nias, 130 quilómetros a oeste de Sumatra, para a pequena ilha de Pinang nas Banyaks, onde o grupo tinha alugado bungalows para aí ficar por 10 dias.

Quando a tempestade começou, o outro barco abrigou-se antes de chegar ao destino, e foi aí que deram o alarme quando perceberam que os seus amigos não chegaram.

Buscas intensas por Australianos e autoridades Indonésias foram determinantes:

Os esforços de busca foram auxiliados pelo australiano Grant Richardson, que usou o seu barco catamaran, Sea Mi Amore, durante a noite de segunda-feira numa tentativa de encontrar os desaparecidos. Este estava confiante de que os quatro desaparecidos estavam vivos.

A busca foi retomada ao amanhecer de terça-feira, com vários barcos particulares comandados por australianos que se juntaram à equipa de resgate local. O governo australiano fretou um avião particular para ajudar nas buscas e uma equipa de quatro funcionários da sua embaixada, incluindo o vice-embaixador Stephen Scott.

Yustinus Sega, oficial da equipa de busca e resgate na ilha de Banyak, disse que a sua equipa encontrou os australianos a flutuar nas suas pranchas de surf. 

 

“Fomos ontem à noite da Ilha Banyak para a Ilha Pinang e esta manhã começamos a procurar, e aí conseguimos encontrá-los”, disse .

O primeiro-ministro Australiano Anthony Albanese disse que entrou em contato com o presidente da Indonésia, Joko Widodo, para agradecer os esforços de busca e resgate.

“Todos nós estamos aliviados que os quatro australianos que estavam desaparecidos na Indonésia foram encontrados”, disse Albanese aos media.“Agradecemos especialmente aos nossos amigos indonésios, que, mais uma vez, apoiaram a Austrália num momento de necessidade.

 

Elliot, aniversariante, tentou remar para uma ilha próxima e aí pedir ajuda:

Elliot Foot foi encontrado horas depois por um pescador local a mais de 20 milhas náuticas de distância, após ter deixado o grupo e tentado remar até uma ilha aparentemente próxima, Pulau Palambakbesar, na sua prancha para encontrar ajuda. O pescador local levou-o para um acampamento de surf próximo de Nias, onde este enviou um sms para o seu pai.

Em entrevista ao Sidney Morning Herald o pai de Foote, Peter Foote, disse que os quatro amigos são muito próximos e que estariam a cuidar uns dos outros durante os quase dois dias que estiveram perdidos no mar. Peter Foote disse que não esperava que o seu filho voltasse a correr para a Austrália.

“Não, quero que ele termine as férias”, disse. “Tenho certeza de que estão todos bem. Se o surf está bom, o tempo melhorou e eles se estão a divertir muito com os amigos, então não adianta voltar para casa.”

 

Elliot Foote voltou de imediato ao surf após a saga . Instagram

A ilha onde foram encontrados fica a cerca de 25 milhas náuticas a oeste da ilha de Sarang Alu, onde o barco dos australianos desapareceu na noite de domingo.

O terceiro tripulante Indonésio continua desaparecico.