Hoje foi o primeiro dia do Corona Open J-Bay, a nona e penúltima etapa do CT 2023, e uma das últimas oportunidades que os surfistas terão de se agarrar ao top cinco do ranking e assim disputar o Título Mundial em Trestles. Neste dia de abertura na África do Sul, a categoria masculina disputou a ronda inaugural, com algumas pontuações que mostram que os surfistas estão bem cientes da fasquia deste evento. 

O primeiro surfista do dia a destacar-se foi o indonésio Rio Waida, que no seu heat contra Ethan Ewing e Caio Ibelli fez uma melhor onda de 7.50 pontos (em 10 possíveis) e uma pontuação total de 14.10 (em 20 pontos possíveis). Waida actualmente ocupa o penúltimo lugar no ranking (pós mid-season cut), mas mostrou neste heat que está no lugar certo. Ewing ficou em 2º e Ibelli em 3º, e ambos foram para as repescagens.

De seguida, quem brilhou foi Griffin Colapinto, que fez uma onda de 8.50 e outra de 7.67, somando um total de 16.17. Griffin já esteve na liderança do ranking, ocupando agora o 2º lugar. Neste heat, enviou para as rescagens Liam O'Brien (2º) e o GOAT Kelly Slater (3º), que ocupa o último lugar do ranking. O nível continuou alto no heat 4, com Filipe Toledo, actual líder do ranking, a fazer uma melhor onda de 8.50 e um score total de 15.27. Kanoa Igarashi, que ficou em 2º, deu luta, com duas ondas na casa dos 7 pontos. O wildcard Adin Masencamp ficou em 3º.

Aéreo de Yago Dora recebe a melhor nota do dia

O grande destaque do dia foi Yago Dora, que disputou o heat 5 com Connor O'Leary e Ian Gentil. Dora começou forte, com uma onda de 7 pontos, e terminou mais forte ainda: na sua última onda realizou apenas um aéreo, que lhe valeu 9.27 pontos. Dora é actualmente o #5 do ranking, e mostra com esta pontuação total de 16.27 que tem intenção de subir. O'Leary, cuja melhor onda valeu 7 pontos, ficou em 2º, e Gentil ficou em 3º.

A prova correu a todo o vapor, com John John Florence a brilhar no heat seguinte. Florence está em 6º lugar do ranking, à porta do top cinco. Neste heat, a sua melhor onda valeu 8.27 pontos, e a segunda melhor valeu 7 pontos, somando um total de 15.27 pontos. Italo Ferreira soube responder, com uma melhor onda de 8.17 pontos e um score total de 14.34, mas acabou por ficar em 2º lugar, à frente de Callum Robson. No penúltimo heat do dia, Gabriel Medina venceu com um score total de 14 pontos, mas os três atletas deram espetáculo: Medina com uma onda 7.50 pontos, Matthew McGillivray (2º) com uma de 7 pontos, e Ryan Callinan (3º) com uma de 7.33. 

Ficam assim definidas as repescagens, onde os surfistas tentarão redimir-se e seguir para a próxima ronda. As repescagens contam com alguns nomes de peso como Ethan Ewing (H1), Jack Robinson e Kelly Slater (H3), Italo Ferreira (H7) e Kanoa Igarashi (H8). O evento está terminado por hoje, com a próxima chamada prevista para as 6h45 de amanhã, sexta-feira dia 14. Toda a informação sobre o evento pode ser encontrada aqui.