O Eddie Aikau Big Wave Invitational ocorreu no passado domingo, dia 22 de Janeiro. O evento já tinha tido luz verde para o passado dia 11, mas a organização voltou a trás na decisão pois as condições estavam aquém do que o formato do evento exige. Este domingo, que foi um dos maiores dias de ondas do North Shore, a prova finalmente foi efectuada. Ainda que as ondas não estivessem perfeitas, atingiram o tamanho necessário para justificar a realização da prova (cerca de 30 pés), e deram aos surfistas a oportunidade de proporcionar um bom espetáculo.

O surfista português Nic Von Rupp, primeiro e único português a competir nesta prova, escreveu nas suas redes sociais que muitos dos presentes conisderaram esta "a melhor edição da prova em 40 anos". 

O formato deste evento foi simples: foram realizadas duas rondas de baterias de oito pessoas, para que todos pudessem surfar duas vezes. As 4 melhores ondas de cada surfista contaram para a pontuação total.

(Essas quatro primeiras ondas podem vir de uma ou ambas as baterias, dando assim mais chances, sendo que se o surfista fizer uma primeira bateria menos boa, terá uma segunda oportunidade). 

Luke Shepardson venceu este Domingo o Eddie Aikau Big Wave Invitational em Waimea Bay. Shepardson é surfista assim como salva-vidas da Honolulu Ocean Safety. Este efectuou uma pontuação de 89,1 pontos em 90 possíveis deixando em 2º lugar John John Florence (vencedor em 2016).

Milhares de pessoas assistiram à prova na Baía de Waimea situada no North Shore de Oahu/Hawaii. Para ser realizada esta competição, as ondas de Waimea Bay devem ser consistentemente equivalentes a cerca de 40 pés (cerca de 20 pés Havaiano) com as condições certas de vento. Esta foi a décima vez que “The Eddie” – batizado em homenagem ao lendário surfista e salva-vidas havaiano Eddie Aikau – foi realizado nos seus 38 anos de existência. Florence venceu o último Eddie em 2016. 

Foram convidados 40 atletas, mais suplentes. Pela primeira vez, mulheres foram convidadas e seis competiram. Andrea Moller fez história como a primeira mulher a surfar uma onda no “The Eddie”, enquanto Paige Alms foi a mulher melhor classificada, em 31º lugar. Nic Von Rupp ficou em 22º lugar, com um total de 56 pontos. 

O surfista português escreveu nas suas redes sociais que sempre sonhou em competir neste evento "com todas as lendas que sempre admirei". 

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Mark Healy ficou em 3º lugar atrás de John John Florence, e Billy Kemper ficou em 4º. Kai Lenny ficou em 5º, Zeke Lau em 6º, Landon McNamara em 7º e Keali'i Mamala em 8º. Todos estes surfistas são havaianos, e o surfista internacional melhor classificado foi Lucas Chianca, em 9º lugar. 

Eddie Aikau perdeu-se no mar e alega-se que morreu em Março de 1978. O surfista e salva vidas de 31 anos do Hokule'a tentou nadar para pedir ajuda depois de um navio havaiano ter afundado a 12 milhas a sul de Molokai durante uma tempestade. A tripulação foi toda resgatada.

A primeira competição em homenagem a Aikau foi realizada em Sunset Beach em 1985. O irmão de Aikau, Clyde, venceu em 1987, depois o evento mudou para Waimea Bay. Clyde Aikau é agora o diretor da prova.

Houve 10 vencedores do Eddie até agora(incluindo a edição de 2023): 

Ex-vencedores:

Denton Miyamura (1987),

Clyde Aikau (1986),

Keone Downing (1990),

Noah Johnson (1999),

Ross Clarke-Jones (2001),

Kelly Slater (2002),

Bruce Irons (2004),

Greg Long (2009),

John Florence (2016),

Luke Shepardeson(2023)