O Four Seasons Maldives Surfing Champions Trophy é uma competição que acontece nas Maldivas e que já recebeu, ao longo dos anos, alguns dos nomes mais sonantes do mundo do surf. Sunny Garcia, Joel Parkinson, Kai Lenny, Taj Burrow e Maya Gabeira são apenas alguns exemplos. Este ano, a prova foi disputada por Kelly Slater, Shane Dorian, Rob Machado, Ross Williams, Taylor Knox e o wildcard local Hussain 'Iboo' Areef. 

Este foi o décimo ano deste luxuoso evento de surf. Foi também, surpreendentemente, a primeira vez que Kelly visitou as Maldivas. "É a minha primeira vez nas Maldivas e estou entusiasmado por surfar com os meus melhores amigos com quem cresci a competir", disse. "Estamos a tentar fazer esta viagem acontecer há anos, e é bom que todos possamos estar aqui com as nossas parceiras para uma semana relaxada". 

Slater chegou às Maldivas no passado dia 22 de Agosto. Durante os últimos dias, ele e as outras lendas enfrentaram-se nas águas claras e quentes das Maldivas, em três categorias diferentes: single-fin, twin-fin e triple-fin thruster.

No dia 26 de Agosto, Kelly saiu vitorioso da categoria single-fin, disputada na onda de Sultans. No segundo dia de prova, disputou-se a categoria twin-fin, e essa vitória foi para as mãos de Shane Dorian, que no dia anterior ficara em 2º lugar. A final desta categoria foi disputada entre Dorian e Ross Williams. 

Slater vence a categoria Triple Fin

Finalmente foi o dia de disputar a terceira e última categoria, a triple-fin thruster. Slater começou bem, a liderar sobre Rob Machado e Taylor Knox na ronda 1. Nas meias-finais, cruzou-se com o surfista local Hussain "Iboo" Areef, o que deu espaço para grande entusiasmo por parte do público local. Foi Kelly quem acabou por avançar, mas Areef saiu da água com um sentimento de vitória: "Estes surfistas são lendas, são pessoas que eu via quando estava a aprender a surfar", disse. "Este heat com o Kelly foi provavelmente o melhor heat da minha vida. Nunca na minha vida sonhei que competiria contra ele". 

Kelly também não poupou elogios ao wildcard: "Nunca o tinha conhecido, mas ele tem sempre um sorriso na cara. Foi muito bom conhecê-lo e surfar com ele. Ele disse que ficou muito contente por ter um heat comigo, eu também fiquei muito feliz por surfar com ele. Ele é muito boa pessoa". 

Four Seasons Maldives Surfing Champions Trophy

O GOAT chegou então à final onde surfou contra Rob Machado, e nos últimos minutos do heat fez uma onda de 9.33 pontos (em 10 possíveis) - foi a melhor onda do evento. Foi assim que venceu na categoria triple-fin. 

Grande Final disputada entre Kelly Slater e Shane Dorian

Dada a terceira categoria por terminada, realizou-se a Grande Final, onde os dois surfistas mais bem pontuados do evento estariam frente a frente. Foram eles Kelly Slater e Shane Dorian. Ao longo do evento, os dois atletas disputaram três heats juntos, e Dorian venceu dois deles. As condições na Final estavam complicadas, com sets inconsistentes, mas Slater conseguiu encontrar-se com as ondas e obteve as pontuaçoes de 8.23 e 8.73. Dorian passou a maior parte do heat em combinação, e, apesar de ter conseguido um 8.7 nos últimos minutos, não foi suficiente para superar o seu adversário.

E foi com a vitória de Slater que chegou ao fim uma edição especial de um evento icónico, que juntou surfistas da Momentum Generation em dias épicos de competição.