Teahupo'o esteve, finalmente, como deveria estar. O Outerknown Tahiti Pro entrou no seu terceiro dia com ondas épicas, depois de dois dias que deixaram muito a desejar. Foi terminada a ronda inaugural masculina (da qual apenas três heats tinham sido realizados), avançou-se para a ronda eliminatória, e ainda se realizaram os oitavos-de-final. As mulheres não entraram na água.

O dia começou logo com uma performance brilhante de Kelly Slater, que disputou o heat 4 da ronda inaugural com o líder do ranking Filipe Toledo e o wildcard Nathan Hedge. Neste local onde se sente extremamente confiante e à vontade, Slater fez uma melhor onda que valeu 8.50 pontos (em 10 possíveis) e ela juntou um 7.50, somando um total de 16 pontos (em 20 possíveis). A prestação do GOAT foi muito superior à dos seus adversários: Hedge fez um total de 8.67, e Toledo apenas conseguiu apanhar uma onda, que valeu 1.87 pontos. Os dois foram para a ronda eliminatória. 

Jordy Smith e Jadson André também tiveram boas prestações, no heat 5, tendo ambos feito uma onda na casa dos 7 pontos e outra na casa dos 5. Mas Jordy ficou algumas décimas acima de Jadson e venceu a bateria. Jadson e Griffin Colapinto, que também disputou esta bateria, foram para a ronda eliminatória.

Caio Ibelli chega perto da perfeição

No dia anterior, Jack Robinson havia feito uma onda de 9.43 pontos. Caio Ibelli, que enfrentou Kanoa Igarashi e Jackson Baker no heat 6, decidiu fazer-lhe frente, com uma onda de 9.67 pontos. Apesar de não ter conseguido uma segunda onda com pontuação alta para tornar o seu score total mais robusto, a sua onda de quase 10 pontos fez dele um dos destaques do dia e distanciou-o consideravelmente dos seus adversários, que foram para a ronda eliminatória. 

O heat 7 foi liderado pelo rookie Samuel Pupo, que fez um total de 13 pontos e uma melhor onda de 7 pontos. Callum Robson e Seth Moniz foram para a ronda eliminatória. O seu irmão, Miguel Pupo, entrou no heat seguinte e esteve perto de vencer, com um dos melhores totais da ronda (15.27 pontos). Pupo fez uma onda de 8.27 pontos e outra de 7. Mas Connor O'Leary conseguiu elevar a fasquia, e fez uma melhor onda de 8.60 pontos, à qual juntou uma de 7.03. Assim, somou um total de 15.63, atirando os seus adversários, Pupo e Jake Marshall, para a ronda eliminatória.

Caio Ibelli. WSL/Poullenot

Wildcard derrota número 1

No primeiro heat da ronda eliminatória, Filipe Toledo deu luta para recuperar o seu lugar na prova, com duas ondas na casa dos 7 pontos. Mas Nathan Hedge estava disposto a superá-lo e fez uma onda de 9.43 pontos. Assim, terminou a etapa para o líder do ranking. Voltaremos a vê-lo em Trestles. 

No heat 2 as coisas acalmaram um pouco e as notas tornaram-se modestas. Com uma melhor onda de 5.03 pontos, Kanoa Igarashi eliminou Seth Moniz e garantiu a sua continuação na prova. A fasquia voltou a subir no heat 3, em que Ethan Ewing e o wildcard Michel Bourez fizeram ondas na casa dos 8 pontos. Foi o backup de Ewing, que valeu 5.33 pontos, que definiu a sua vitória. Bourez, sem uma segunda nota expressiva o suficiente, foi eliminado. 

Jadson André brilha na ronda eliminatória

E o espetáculo retomou no heat 5 com performances memoráveis de Italo Ferreira e Jadson André. Italo Ferreira fez duas ondas na casa dos 8 pontos e somou um total de 16.60. Jadson também fez uma onda de 8 pontos, mas destacou-se ao terminar o heat com uma onda de 8 pontos, avançando assim para os oitavos-de-final. 

No heat 6, Miguel Pupo conseguiu recuperar o seu lugar na prova com uma onda de 8.10 pontos, com a qual eliminou Nat Young, cuja melhor onda valeu 7.17 pontos. Também Griffin Colapinto redimiu-se, somando um total de 12 pontos e vencendo o seu heat contra Jackson Baker. A ronda terminou com uma performance louvável de Matthew McGillivray, que, com duas ondas na casa dos 8 pontos, somou um score de 16.44 pontos e derrotou Barron Mamiya. 

Jadson André. WSL / Ryder

Matthew McGillivray atinge a perfeição

Os oitavos-de-final foram repletos de performances brilhantes. Destaca-se o wildcard Kauli Vaast, que mostrou toda a afinidade que tem com Teahupo'o no heat 1, onde derrotou Ethan Ewing. O atleta fez duas ondas na casa dos 8 pontos e somou um total de 17.07 pontos. Ou Kelly Slater, que brilhou pela segunda vez no dia com uma onda de 9 pontos e um total de 17 pontos, eliminando assim Connor O'Leary.

Matthew McGillivray também fez um total de 17 pontos no seu heat contra Samuel Pupo. Mas os seus 17 pontos têm um sabor diferente dos outros. Isto porque McGillivray fez uma onda que recebeu a pontuação máxima, 10 pontos. A ela juntou mais 7 pontos e assim eliminou o seu adversário com grande destaque.

Nathan Hedge faz o melhor score do dia

McGillivray conseguiu surfar a onda perfeita e fez, claro, a melhor nota do dia. Mas a melhor pontuação máxima do dia foi atribuída ao wildcard Nathan Hedge, no heat 5. Hedge também esteve perto da perfeição, com uma melhor onda de 9.87 pontos. A ela juntou uma de 8.43 pontos, e assim somou um total de 18.30 pontos. O seu adversário, Jack Robinson, surfou com muito brilho e atingiu 9.10 pontos na sua melhor onda, mas face à prestação fora de série de Hedge, acabou por ser eliminado. 

Esta ronda viu também a eliminação de Griffin Colapinto, eliminado por Yago Dora, Jordy Smith, que perdeu para Caio Ibelli, Jadson André, derrotado por Kanoa Igarashi, e Jake Marshall, que caiu pelas mãos de Miguel Pupo. Ficam então definidos os quartos-de-final: no heat 1, o wildcard Kauli Vaast enfrenta Matthew McGillivray; no heat 2, o GOAT Kelly Slater enfrenta Yago Dora; o terceiro heat é disputado entre o wildcard Nathan Hedge e Caio Ibelli; para terminar, Miguel Pupo enfrenta Kanoa Igarashi.

Top cinco masculino definido

Depois do dia de ontem, ficaram definidos os cinco atletas masculinos que vão competir na finalíssima em Trestles. Os dois primeiros nomes - Filipe Toledo e Jack Robinson, já estavam confrmados. A eles juntam-se agora Ethan Ewing, Italo Ferreira e Kanoa Igarashi.

Do lado feminino, ainda falta definir um quinto nome. Entre as confirmadas estão Carissa Moore, Johanne Defay, Tatiana Weston-Webb e Stephanie Gilmore.

A prova retoma hoje, e a próxima chamada está prevista para as 17h45, hora de Portugal. Toda a informação sobre a prova pode ser encontrada aqui.