No passado domingo, dia 7 de Agosto, terminou a quarta etapa do Challenger Series 2022, o VANS US Open of Surfing, em Hunington Beach. Neste circuito, os atletas lutam por uma vaga no CT 2023. A prova contou com a presença de vários portugueses: do lado masculino, Frederico Morais; do lado feminino, Teresa Bonvalot, Mafalda Lopes, Yolanda Hopkins e Francisca Veselko. Mafalda Lopes foi quem foi mais longe entre os portugueses, tendo avançado até à segunda ronda.

Chianca e Marks em destaque

Algumas performances de destaque do evento foram a do brasileiro João Chianca, na categoria masculina, que atingiu uma pontuação máxima de 16.40 pontos (em 20 possíveis) no seu heat dos quartos-de-final contra o australiano Ryan Callinan. A sua pontuação foi o resultado de uma onda de 8.40 pontos e outra de 8 pontos (em 10 possíveis). Chianca, aliás, teve uma performance consistente durante todo o evento, o que o levou até à final. 

Na categoria feminina destacou-se Caroline Marks logo na primeira ronda, com uma pontuação de 16.07 no seu heat contra Brianna Cope, Zoe Benedetto e Keely Andrew. Marks fez uma onda de 8.67 pontos e outra de 7.40. Sempre com pontuações altas, a atleta avançou até às meias-finais, onde foi derrotada por Macy Callaghan. 

Vítimas do mid-season cut vencem etapa

Callaghan foi até à final onde enfrentou Bettylou Sakura Johnson. A havaiana foi uma das rookies mais jovens a integrar o CT em 2022, e, depois de ter sido ceifada pelo mid-season cut, procura recuperar o seu lugar na elite, intenção que deixou clara ao vencer esta etapa, fazendo na final uma pontuação total de 12 pontos. 

Para Ezekiel Lau e João Chianca, na final masculina, a situação era parecida. Lau venceu em 2021 o reality show The Ultimate Surfer, e terminou o Challenger Series em 1º lugar no ranking, o que deixou mais do que garantida a sua presença no CT 2022, mas o mid-season cut deixou-lhe os sonhos pela metade. Já Chianca foi um dos rookies mais surpreendentes da temporada, e uma das eliminações que mais se fez sentir com o cut. Os dois chegaram à final com sede de recuperar a sua vaga, e foi Zeke quem saiu por cima, com uma pontuação total de 12.40 pontos.

Taylor Jensen e Kelis Kaleopaa vencem o VANS Duct Tape Invitational

Em simultâneo com a etapa do Challenger Series, decorreu em Huntington Beach o VANS Duct Tape Invitational, a segunda etapa do Mundial de Longboard. O americano Taylor Jensen venceu a categoria masculina, depois de disputar a final com o havaiano Kaniela Stewart. Na categoria feminina, a final disputada entre as havaianas Honolua Blomfield e Kelis Kaleopaa resultou na vitória de Kelis Kaleopaa. 

A prova de longboard também contou com uma presença portuguesa, de João Dantas, que terminou em 17º lugar.