Depois de dias consecutivos de lay days no Margaret River Pro, a quinta etapa do CT finalmente retomou na Austrália, com ondas a rondar os três metros. A ronda inaugural feminina já tinha sido finalizada, e foi agora a vez de os homens entrarem em acção.  

Foi no heat 12, o último da primeira ronda, que Frederico Morais defrontou o californiano Griffin Colapinto e o australiano Jack Robinson. O português teve um surf consistente, tendo ficado à frente do heat até aos 12 minutos do fim. Foi então que Griffin Colapinto apanhou uma onde de entre 2,50 a 3 metros onde fez duas manobras fortes que lhe valeram 8 pontos (em 10 possíveis), e o atleta assumiu a liderança. 

Jack Robinson e Frederico passaram então a disputar pelo segundo lugar. O facto de ser local e conhecer bem a onda foi uma vantagem para Robinson. O australiano conseguiu apanhar uma onda de tamanho intermédio e com uma forte manobra final, conseguiu a nota que precisava para passar à frente de Kikas. 

A luta de Morais foi até ao último momento, e a um minuto do fim apanhou também ele uma onda de tamanho intermédio em que fez três manobras sólidas. O surfista precisava de 5.55 para chegar ao segundo lugar, e a onda foi avaliada em 5.50. 

Frederico Morais - Matt Dunbar

Kikas precisa de chegar à Final

Segundo os comentadores, Frederico Morais precisa de chegar à Final nesta etapa para garantir que escapa ao mid-season cut - aliás, talvez seja mesmo necessário que vença a prova. O atleta está actualmente em 25º lugar no ranking, empatado com Leonardo Fioravanti e João Chianca. Tem que ficar entre os 22 primeiros lugares para poder continuar a competir nas restantes etapas do ano e garantir um lugar no CT 2023. 

Se terminar esta etapa abaixo do 22º lugar, Frederico terá de lutar para voltar ao CT através do Challenger Series, que terá as suas primeiras duas etapas no mês de Maio, na Austrália, e nas quais o surfista português já está inscrito. 

Morais volta a entrar na água para a ronda eliminatória no heat 3, onde vai enfrentar Miguel Pupo e Jacob Willcox. A ondulação continuará a aparecer em força, e é quase certo que a prova continue ao longo do fim-de-semana

Kelly Slater na ronda eliminatória

As coisas também não correram bem para Slater, que perdeu o heat 3 da ronda inaugural contra Ezekiel Lau e Ryan Callinan. Lau venceu o heat com destaque, tendo feito uma onda de 8.67 pontos e um score total de 15 pontos (em 20 possíveis). Kelly disputa o heat 1 da ronda eliminatória com Jadson André e Jack Thomas. 

O destaque da ronda inaugural masculina vai para John John Florence, que no seu heat contra Lucca Mesinas (2º) e Jacob Willcox (3º) fez a melhor onda do dia, um 8.77, e o melhor score total, um 15.60. 

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