Um heat é um heat e tudo pode acontecer mas há registos históricos que permitem fazer balanços e criar expectativas. Em contagem decrescente para o início da quarta etapa do circuito mundial, em Bells Beach, que se prevê começar dia 10 de abril, três comentadores da WSL reuniram-se e fizeram as suas apostas.

A comentadora Shannon Hughes começou por eleger como candidata à vitória a rookie India Robinson, cujo surf cresceu em Torquay, Vitória na Austrália, muito próximo de Bells Beach, já que a praia onde irá decorrer a etapa é quintal de casa. Na categoria masculina, apontou Ethan Ewing como possível vencedor dado o seu jogo de rail. Uma característica promissora atendendo aos exemplo de Mick Fanning e Joel Parkinson, dois atletas com um currículo glorioso no Rip Curl Pro Bells Beach.

Peter Mel, simpatizou com as escolhas de Hughes mas pôs outros nomes no pódio. “É uma onda única que precisa de um olho afiado” e, neste sentido, apontou para o veterano Kelly Slater. Por sua vez, na categoria feminina, a seu ver, poderá ser Stephanie Gilmore a tocar o sino. “Estes dois surfistas metem muito tempo em Bells Beach e têm Bells nos seus registos de vitórias”.

Foi desta forma, a olhar para o passado, que o comentador Kaipo Guerrero fez all-in em Jonh Jonh Florence, vencedor na última etapa realizada em Bells, em 2019, com as conhecidas manobras radicais, e em Courtney Conlogue, remetendo para a sua performance também em 2019: “oferece o que se espera ver”, na medida em que coloca a prancha no crítico sem receios à mistura.

Courtney Conlogue no Rip Curl Bells Beach em 2019 | Créditos de imagem: Cestari/WSL

O que conta o histórico competitivo em Bells Beach?

Bells Beach ocupa um lugar familiar no Circuito Mundial uma vez que é paragem obrigatória anualmente, apesar do descanso em 2021, e há antigos vencedores que estão no ativo em combate a mirar o lugar entre os 22 primeiros homens e as 10 primeiras mulheres, para fugirem ao mid-sesson cut que será realizado após as duas etapas na Austrália.

Mick Fanning e Kelly Slater são os atletas em prova que mais detêm vitórias. Kelly Slater soou as badaladas em 1994, 2006, 2008 e a última vez em 2010. Já Mick Fanning, que recebeu wildcard para esta etapa, venceu em 2001, 2012, 2014 e em 2015.

Jody Smith agarrou no troféu em 2017, Italo Ferreira em 2018 e Jonh Jonh Florence em 2019.

Entre as mulheres, Sally Fitzgibbons fez barulho duas vezes consecutivas, em 2011 e 2012, Setphanie Gilmore saiu vitoriosa em 2007, 2008, 2010 e 2018, Carissa Moore venceu em 2013, 2014 e 2015 e Courtney Conlogue levantou o sino em 2016, 2017 e 2019.

No entanto, dificilmente alguém baterá o record de Gail Couper, a mulher que venceu por 10 vezes em Bells Beach. "As mulheres têm dominado na última década", disse Shannon Hughes depois de mencionar os seus favoritos à vitória.

Numa temporada onde os rookies têm feito braço de ferro com os veteranos constituir-se-ão uma ameaça?

Mick Fanning e Stephanie Gilmore após vencerem o Rip Curl Bells Beach em 2018 | Créditos de imagem: WSL

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O Rip Curl Pro Bells Beach é a quarta etapa do Circuito Mundial que abre a janela dia 10 de abril e estende-se até dia 20 do mesmo mês.