A 7 dias da quarta etapa do Circuito Mundial, Kelly Slater testou positivo à covid-19, o que pode pôr em causa a sua participação no Rip Curl Pro Bells Beach. A informação foi partilhada pelo 11x campeão mundial através da sua página de Instagram.

“Este foi o meu presente dos Óscares”, escreveu num story onde apresentou o resultado do teste que realizou no dia 31 de março, quatro dias após a apresentação da entrega dos Óscares.

Kelly Slater, que é um dos possíveis candidatos à vitória depois de ter vencido 4 vezes em Bells Beach, só poderá vestir a lycra e embarcar para a Austrália quando testar negativo, o que poderá não vir a acontecer tendo em conta que se está em contagem regressiva para o começo da etapa, que abre a janela no dia 10 de abril.

As etapas na Austrália já tinham causado polémica em torno de Slater que levantou algumas dúvidas, no final de janeiro deste ano, em relação à vacina contra a covid-19, uma exigência obrigatória para entrar no país. Posteriormente, o 11x campeão mundial não divulgou o estado de vacinação mas disse em entrevista que iria competir todas as etapas, o que por si só já se apresentou como uma resposta, ainda que de forma indirecta.

Até ao momento a WSL ainda não se pronunciou nem divulgou o nome de algum sustituto. Kelly está no terceiro heat frente a Nat Young e Owen Wright.

Importa recordar que as etapas australianas, de Bells Beach e Margaret River, que antecipam o mid-season cut, são cruciais para que os atletas assegurarem a vaga entre os 22 primeiros. Ainda assim, Slater está numa posição confortável no ranking já que ocupa o segundo lugar.