O Great Lakes Pro, a primeira etapa da Vissla NSW Pro Surf Series, dará início à temporada de 2021 do circuito da Qualifying Series (QS).

O evento do QS com estatuto de 1000 pontos será a primeira de quatro etapas da Vissla NSW Pro Surf Series e acontecerá em Boomerang Beach de 16 a 19 de fevereiro de 2021.

A série de quatro eventos verá três eventos masculinos e femininos com classificação de 1000 pontos (Maroubra, Great Lakes e Port Stephens) e um masculino e feminino de 3000 pontos (Costa Central).

No início deste ano, a WSL revelou um novo formato para 2021, que incluiu a criação de temporadas distintas entre o QS (o nível de desenvolvimento regionalizado), a Challenger Series (o campo de batalha global para a qualificação do Championship Tour) e o Championship Tour (os melhores surfistas do mundo a competir pelo título mundial).

A nova estrutura do tour fornecerá um caminho de carreira mais simplificado e acessível para os atletas, permitindo que os surfistas em ascensão se desenvolvam mais perto de casa, sem se alavancar demasiado financeiramente. Os atletas competirão no seu tour regional do QS na esperança de se classificarem para a Challenger Series (CS) e, por fim, para o Championship Tour, o que reduzirá a pressão económica sobre os surfistas e os seus patrocinadores, além de oferecer mais oportunidades para celebrar as estrelas locais.

O QS vai até julho de 2021 e determina quem se classificou para a CS, que vai de agosto a dezembro de 2021. Cada região terá uma alocação de surfistas que podem qualificar-se para a CS através do seu tour regional e os atletas poderão acumular pontos de eventos do QS de 2020 para a temporada atual.

A Austrália / Oceania receberá uma alocação de dez vagas para homens e oito para mulheres na Challenger Series com base nas classificações regionais do QS.

O comissário regional da WSL Australasia, Will Hayden-Smith, vê o Great Lakes Pro como um dos eventos mais emocionantes da temporada, pois será o primeiro no mundo a mostrar o novo formato da Qualifying Series.

"A WSL está muito entusiasmada por regressar à pitoresca Boomerang Beach para o Great Lakes Pro em 2021", disse Hayden-Smith. "O evento não será apenas o primeiro QS a nível global em 2021, mas será o primeiro do nosso novo tour com foco regional que garantirá mais oportunidades para surfistas na nossa região. "

Os wildcard locais do Boomerang Beach Boardriders Club são Ross Cadden e Charlize Everitt.

O arranque do circuito acontece após a World Surf League ter cancelado em dezembro de 2020 uma das mais emblemáticas etapas do QS, o Volcom Pipe Pro, devido ao crescente número de casos de covid-19.

No início de janeiro, a entidade também cancelou o Hang Loose Pro, etapa brasileira  do QS realizada em Fernando de Noronha, também devido à pandemia de covid.

Até ao momento, as restantes etapas do circuito do QS estão ainda no site da WSL com estatuto de tentativa, o que significa que ainda aguardam confirmação para a sua realização.