O Nazaré Challenge, evento da World Surf League, está prestes a entrar no seu período de espera, que vai de dia 02 de Novembro de 2020 a 31 de Março de 2021.

Alguns dos maiores big riders mundiais têm chegado à Nazaré e surfado as poderosas ondas que deixaram a vila portuguesa no mapa do mundo do surf de ondas grandes, mas o big rider britânico Tom Butler recusou o convite para participar na competição mostrando na sua página de instagram o seu desagrado pela forma como a WSL conduziu o evento o ano passado, bem como a forma como o desporto está a ser tratado.

“Os grandes swells de de inverno chegaram e têm-me perguntado quais são os meus planos para esta temporada”- escreveu Tom Butler na sua página de instagram

“De momento, não estou a planear perseguir nenhum swell no exterior e decidi recusar o convite para o evento da Nazaré. Estou a fazer uma pausa necessária na perseguição das maiores tempestades da Europa. Aos 31 anos, estou completamente satisfeito com as minhas conquistas, mas exausto de tentar capitalizar o meu desporto.”

“Ser um atleta profissional pode ser uma busca muito egoísta para atingir um nível elevado. O surf de ondas grandes é um desporto de contato com consequências, não há como escapar disso. Portanto, a pré-temporada e a preparação para a vida toda são essenciais para se estar confortável no meio disto tudo e ter uma oportunidade nos dias em que as ondas estão grandes. Com um filho pequeno, agora a minha energia e o meu tempo precisam de ir para minha família. Tirar a pressão de estar pronto para atuar em grandes ondas e simplificar a minha vida, trabalhar em metas mais perto de casa deixou-me muito feliz nos últimos 6 meses. É claro que ter o Ziggy para espremer regularmente deixa-me tão feliz que parece que caio de uma onda de 60 pés na maioria dos dias.”

“O facto é que muitos surfistas de ondas grandes em todo o mundo não estão a chegar perto do nível de apoio financeiro necessário para manter o nosso desporto seguro. Para mim, mais tempo foi gasto atrás do ecrã de um laptop do que realmente a surfar. Comercializar-me como atleta tirou toda a graça do que eu estava a fazer.” - continuou Tom Butler

“Quando te comprometes com um desporto como o surf de ondas grandes e fazes os sacrifícios e investimentos que são necessários, esperas poder ganhar títulos e receber o reconhecimento que o teu desempenho merece, e não falo apenas por mim. Sinto que muitos dos surfistas que entraram nos WSL awards e nas competições de ondas grandes têm a mesma sensação. Para fazer com que o desporto aconteça, embora algumas decisões doidas sejam feitas, provavelmente são decisões erradas, mas provavelmente são as decisão certas no sentido dos negócios, na maioria das vezes às custas dos atletas.

“Olha para o exemplo do Nazaré Challenge o ano passado, o staff do evento atirou lã para os olhos dos atletas. Eles disseram, “este é o ano 0, vamos trabalhar juntos e transformar este evento em algo enorme e lucrativo para todos os envolvidos”, para depois ter a redbull como patrocinador principal e mantê-lo em segredo até o dia da competição. Ir buscar o meu colete a um balcão da Red Bull, mas não receber uma taxa de aparência que reflita a situação financeira da empresa, não me parece bem quando há tanta coisa em jogo.

E quando vês o diretor de provas a pedir desculpas a todos os surfistas após o evento, dizendo “desculpem pela forma como o webcast e a cobertura pós-evento saiu “, tu sabe que estás num evento político de merda.”