Depois de muitos rumores, especulações e despedimentos que chocaram o mundo do surf, a Blue Star Alliance, empresa que comprou a Hurley à Nike, lançou um comunicado de imprensa no passado dia 20 de Janeiro de forma a justificar e esclarecer os motivos que a levaram a tomar estas decisões de choque.

No comunicado, a Bluestar Alliance diz que avançou na reconstrução da infraestrutura principal da Hurley e preparou a marca para um crescimento excepcional.

Focando-se no que a Hurley representa, o novo plano abrange grande parte da visão original da Hurley: ser o epicentro de tudo o que gira à volta do surf, skate, desportos de neve, arte, música e cultura.

No início deste ano, a Hurley anunciou uma reestruturação da sua força de trabalho corporativa para alinhar a sua organização com a estratégia de avanço da empresa. Segundo o CEO, Joseph Gabbay, "Como parte dessa reestruturação, infelizmente, 56 empregos foram eliminados. Foi uma decisão muito difícil que teve que ser tomada para implementar um plano sustentável de crescimento a longo prazo. Não podíamos continuar a replicar o modelo anterior, mas isso não significa que não respeitamos a marca, a cultura ou as pessoas que ajudaram a construí-la. Ninguém quer ter que tomar estas decisões difíceis, mas eram necessárias para que a Hurley seguisse em frente."

"Quando adquirimos a Hurley, delineámos três prioridades", disse Ralph Gindi, diretor de operações. “Mudar a trajetória de todo o nosso negócio de surf; desenvolver e dimensionar corretamente a estratégia de marketing da Hurley e expandir o foco para além do surf – para o skate, desportos de neve, música e arte; e, finalmente, colocar os melhores parceiros de licenciamento de cada classe para expandir a presença da marca numa marca de estilo de vida completa. ”Com os anteriores proprietários, a Hurley passou anos focada apenas nos produtos de surf. Com a estratégia atual, a Hurley terá a oportunidade de ampliar a sua base de categorias.

Os negócios fizeram uma rápida transação para o novo modelo recém-licenciado. Mas, ao fazê-lo, a Hurley e seus respectivos licenciados trabalharam para manter a herança da marca, além de permitir que empresas de manufatura especializadas se concentrassem numa gama mais ampla de categorias de produtos.

“Trabalhamos diligentemente para atrair empresas que podem oferecer o melhor produto disponível no mercado - e, por sua vez, para o consumidor Hurley. O nosso modelo permite que empresas com uma ampla gama de recursos fabriquem os melhores, mais quentes e inovadores produtos do mercado. Autenticidade é a chave. ”

A Hurley manterá a sua parceria de longa data com a United Legwear. A empresa é responsável pelo vestuário masculino, que é o núcleo da Hurley há muitos anos e continua a ser uma grande parte da nova estratégia.

“Os anteriores proprietários confiaram aos parceiros externos a fabricação dos seus produtos, e fizemos questão de não apenas manter essas parcerias, mas cultivá-las. A United Legwear contratou membros-chave das equipas de produtos, vendas e inovação da Hurley e continuará a fornecer o produto Hurley que é esperado por atletas e fãs exigentes.”

Outro passo importante é a aquisição das operações da Hurley em Barcelona, Espanha, por David Meire e Javier Carrea. David Meire tem mais de 20 anos de experiência como vice-presidente e manager geral de futebol da Nike, enquanto Javier Carrera também foi vice-presidente e manager geral da Quiksilver e da Nike. Eles operarão sob um novo contrato de distribuição para o território da EMEA (Europa, Oriente Médio e África) e têm a experiência para expandir os negócios em todas as categorias de produtos.

Uma coisa que a Hurley não está a fazer é mudar o seu modelo de distribuição.

"Honrar os melhores retalhistas é a nossa prioridade número 1", diz Gabbay. “A qualidade do produto continuará a ser a melhor do mercado, e os retalhistas com os quais trabalhamos permanecerão a ir ao encontro dos clientes atuais da Hurley. Embora o plano seja crescer de forma mais ampla e diversificar as categorias de produtos, a intenção é fazer com que a Hurley continue a ser um recurso importante no surf e além. ”

Costa Mesa, onde a Hurley nasceu, permanece crucial para a estratégia global, pois é uma prova da herança da marca e do desenvolvimento futuro.

"Costa Mesa é o centro do nosso design e desenvolvimento de surf e ainda empregará mais de 90 pessoas em design, produção e vendas, na atual sede corporativa", diz Gabbay. "Também continuará a ser o centro cultural da marca enquanto procuramos reintroduzir eventos e iniciativas ".

A Hurley Retail permaneceu bem-sucedida e continuou a ser uma força mesmo num clima difícil de vendas. Ao todo, a Hurley Retail emprega aproximadamente 320 pessoas em período integral e part-time. A equipa atual é extremamente valiosa e continua a garantir que as lojas aumentem o nível de serviço e produto oferecido ao cliente Hurley.

Com a estreia do Surf nas Olimpíadas este verão, o marketing atual da Hurley inclui orgulhosamente os principais atletas e embaixadores da marca, como Kolohe Andino, Julian Wilson, Filipe Toledo, Kai Lenny e Koa Smith.

"Continuaremos a focar-nos nos principais patrocínios competitivos do surf, mas procuraremos outras iniciativas de desportos de ação", diz Gindi. “Agarrar os atletas, celebridades e influenciadores certos, de maneira inclusiva, é o nosso objetivo.

Queremos mais, não menos. Existem vários acordos interessantes em andamento que anunciaremos nas próximas semanas. ”

No entanto, embora o surf ainda seja a principal prioridade de Hurley e a alma da marca, a ampliação do alvo geral da Hurley exigiu algumas mudanças no programa de surf. A mudança, em última análise, permitirá o crescimento e as parcerias fora de uma lista de atletas “estrela”.

Gindi enfatiza "a importância dos programas para jovens e do alcance da comunidade".

Nos anos mais recentes, o programa de atletas não estava alinhado com o negócio e para sobreviver havia que haver mudanças.

“Sob esta nova estrutura organizacional, estamos posicionados para acelerar o crescimento lucrativo e ainda honrar o DNA da marca. Não nos afastaremos do núcleo e continuaremos a servir a nossa base de clientes atual, focando-nos na juventude e empregando os recursos necessários para expandir a marca de estilo de vida Hurley no mercado interno e internacional.”