A entrega de prémios do Billabong Pipe Masters em Pipeline, Oahu, no Havai, foi marcada por um momento preocupante que poderia ter terminado de forma trágica.

Segundo a World Surf League, enquanto Kelly Slater estava no palco a receber o seu histórico terceiro troféu da Vans Triple Crown of Surfing, Hayden Rodgers, um surfista americano de 13 anos, sofreu um violento wipeout durante uma sessão de free surf tendo batido com a cabeça no recife e ficado submerso durante duas ondas.

Kelly Slater, que estava a ser entrevistado pelo comentador da WSL, Joe Turpel, apercebeu-se da situação mostrando-se distraído ao observar a mesma e, embora tenha tentado focar-se na cerimónia, acabou por chamar a atenção da multidão para que tivessem cuidado de forma a que a operação de resgate pudesse decorrer sem interferência da mesma.

Após ser trazido para a praia pelas lendas da Patrulha Aquática do Havai, Terry Ahue, Brian Keaulana e o seu filho, Chad, os salva-vidas começaram imediatamente a tratar do jovem surfista que estava a respirar, mas sofrera lacerações no rosto. Hayden Rodgers foi então levado para o hospital onde se espera que recupere totalmente.

Após a situação estar sob controle, a cerimónia foi retomada, mas o incidente mostra, uma vez mais, os perigos de Pipeline, uma das ondas mais poderosas do planeta.

Hayden Rodgers de San Clemente foi hospitalizado após uma queda violenta em Pipeline - Hawaii. (Click por Paul Bersebach, Orange County Register/SCNG)