Já em dezembro do ano passado, a Surftotal adiantava que Kanoa Igarashi procurava representar o Japão nos próximos Jogos Olímpicos (Tóquio 2020). A tese parece ganhar força agora com o Japan Times a garantir que o surfista de 20 anos foi mesmo apontado pela seleção nacional pela primeira vez na carreira.

Kanoa, que tem dupla nacionalidade (EUA/Japão), vai agora disputar uma vaga nas Olimpíadas com outros 55 surfistas masculinos japoneses - incluindo Hiroto Ohara, vencedor do US Open of Surfing em 2015. O encontro tem agora lugar em março, na cidade japonesa de Chiba, e está inserido numa iniciativa de treino de dois dias. 

Igarashi é filho de emigrantes japoneses e nasceu na Califórnia. Para já, no perfil da World Surf League, onde participa este ano naquela que será a sua terceira temporada de WCT, ainda se encontra sob a sigla EUA.