Há muito, desde os 23 anos, que Kelly Slater é um ávido e apaixonado praticante de Golfe, como tivemos oportunidade de ver há tempos, levando mesmo a crer que este é o seu segundo amor. 

Esta semana, a comunidade de golfistas resolver premiar e realçar a sua paixão. Para tal, honrou o 11x campeão mundial de surf com o Prémio Arnie, troféu criado há seis anos atrás, parte da iniciativa Golfers Who Give Back da Golf Digest em parceria com o torneio AT&T Pebble Beach Pro-Am e a Fundação Monterey Peninsula. 

O troféu foi criado em honra de Arnold Palmer, golfista icónico conhecido em parte pela sua filantropia, entretenimento, feitos no desporto e outras atividades. Este ano, além de Slater, também Clay Walker, cantor de música country, e Juli Inkster, conhecido golfista, foram honrados com tal distinção. 

“Praticava há cerca de dois anos quando conheci na realidade Arnold Palmer no seu escritório e onde passei meia hora a conversar. Essa foi uma das grandes honras da minha vida. Ele foi uma grande influência que me fez honrar e reconhecer as pessoas que me ajudaram a chegar onde me encontro na vida”, disse Kelly Slater durante a cerimónia. 

Porém, se a atividade do Golfe e Kelly Slater têm sido fortemente publicitados ao longo dos anos, o mesmo já não se pode dizer das suas ações e projetos de caridade, como a Omaze (que angaria fundos online para várias causas) e o seu apoio a várias comunidades do Mundo, desde as Ilhas Fiji a Lemoore, casa da piscina de ondas artificial que ele criou. 

Relativamente ao Surf e Golfe, Slater acabou por mencionar que “ao longo dos anos eu joguei com muitos profissionais e eles gostam da liberdade que os surfistas têm. Quando jogam sem câmaras por perto, eles tiram os sapatos e as t-shirts - querem despir-se da formalidade. Os Surfistas são o oposto. Nós somos, tipo, finalmente temos oportunidade de vestir-nos algumas vezes durante a semana o que nos leva a sentir que pertencemos de novo à sociedade”.

Kelly Slater volta a vestir a licra de competição no Quik Pro Gold Coast, a 11 de março, depois de ter recebido um “injury wildcard” da WSL devido ao facto de ter estado ausente do Tour - devido a lesão - mais de metade do ano.