O brasileiro Jessé Mendes, 24 anos, é o primeiro atleta da World Qualifying Series a assegurar esta temporada a qualificação para o Championship Tour 2018. A vaga foi garantida quando ele passou para os oitavos de final do Ballito Pro, QS10000 que está a ter lugar na África do Sul.

Com esse resultado, Mendes alcançou 20560 pontos no ranking do circuito mundial de qualificação, que lidera neste momento, e, de acordo com as contas da World Surf League, já não sai do restrito grupo dos 10 primeiros (que são os que se qualificam para o World Tour) até ao final do ano. 

Desta forma, Jessé Mendes, depois de ter ficado à porta da qualificação em 2016, tendo terminado em 13.º lugar, consegue neste mês de julho, ainda a meio da temporada, alcançar um sonho de miúdo. O brasileiro vai assim figurar no top 34 dos melhores surfistas do globo e vai passar a acompanhar a sua namorada, a havaiana Tatiana Weston-Webb, também ela surfista da elite, no circuito mundial de 2018. 

Jessé é da mesma geração de Gabriel Medina, Miguel Pupo, Italo Ferreira, Caio Ibelli e Ian Gouveia, que se encontram entre a elite mundial. Também em Ballito, em 2015, Alejo Muniz viveu um momento semelhante quando, ao vencer o evento, garantiu a qualificação para o CT do ano seguinte. 

Os cinco melhores resultados de Jessé Mendes em 2017 foram dois primeiros lugares no Australian Open of Surfing e Ichinomiya Chiba Open, ambos de categoria QS6000, um segundo lugar no Maitland and Port Stephens Toyota Pro, também QS6000, um 33.º lugar no Volcom Pipe Pro (QS3000) e agora o Ballito Pro (QS10000) que ainda não terminou. 

Neste momento as atenções recaem noutro surfista brasileiro, Yago Dora, que se encontra em segundo lugar no ranking (já com o resultado do Ballito Pro somado) com 10460 pontos. 

Neste momento tem lugar a ronda 5 e a competição pode ser acompanhada, em direto, neste link.

Parabéns Jessé! Yewwwwwwwww

- Jessé Mendes a competir no Ballito Pro. Foto: Cestari/WSL