O projeto do Grupo Leda, liderado pelo bilionário Bob Ell, previa a construção de um terminal de cruzeiros, um resort, um casino, lojas e hotéis, na icónica praia de Kirra, na Gold Coast australiana.

A comunidade local, liderada pelo campeão do mundo de surf Mick Fanning, protestou energicamente contra o projeto, e os frutos não tardaram. O responsável máximo pelo estado de Queensland, Campbell Newman, rejeitou completamente a proposta.

"Não haverá qualquer terminal de cruzeiro em Kirra. Embora estejamos sempre abertos a projetos que possam ajudar ao desenvolvimento do nosso estado, a ideia do terminal de cruzeiros está fora de questão", começou por afirmar ao jornal local 'Gold Coast Bulletin'.

"As nossas praias são demasiado importantes, não apenas como maravilhas naturais, ou como um sítio para as famílias e surfistas, mas pelo papel fulcral que desempenham no turismo da Gold Coast. Os turistas voltaram em força este ano, foi o melhor período de turismo desde há muitos anos - e as nossas magníficas praias são o motivo disso mesmo."

Estava previsto um 'paddle out' para o próximo fim-de-semana, em jeito de protesto. O evento manter-se-á, mas como forma de celebração pela importante vitória. "Vamos celebrar orgulhosamente esta vitória com o paddle out neste domingo. Este é um feito enorme para todos os que fizeram campanha contra o que seria uma proposta devastador para North Kirra", afirmou Andrew McKinnon, porta voz da organização 'Save Our Southern Beaches'. Mick Fanning, que cresceu a surfar em Kirra, lá estará.