O periodo de espera do Billabong Pipe Masters já começou, esta prova tem lugar entre 8 e 20 de dezembro e é a etapa de todas as decisões, aquela que irá definir quem está dentro e quem está fora da Championship Tour do próximo ano. Entretanto, e após os trials que definiram os dois wild cards para o main event, ver aqui, a prova principal deverá ter inicio durante o dia de hoje, pelas 17:00 horas em Portugal Continental, e sabe-se que haverá muito swell de Noroeste o que deverá proporcionar um espétaculo a não perder.

A prova é realizada em memória de Andy Irons, emblemático surfista das ilhas do Pacífico que venceu em Banzai Pipeline por quatro vezes (2002, 2003, 2005, 2006). A janela de espera vai até ao próximo dia 20 e o campeonato é o mais importante da temporada uma vez que irá apurar o novo campeão mundial da modalidade - esta época a ser disputado entre Gabriel Medina,Italo Ferreira, Jordy Smith, Filipe Toledo e Kolohe Andino.(ver aqui)

Este ano celebra-se a 48.ª edição, mas não foi só Andy Irons quem marcou as ondas do Pipe Masters. Gerry Lopez, um dos pioneiros originais (história aqui) do reconhecido spot da costa norte de Oahu, venceu o evento duas vezes consecutivas (1972 e 1973). Tom Carroll não foi o primeiro australiano a conseguir a façanha de vencer no Havai ou na costa norte de Oahu, mas fê-lo de forma dominadora por três vezes em Sua Majestade Pipeline (1987, 1990 e 1991).

Já Kelly Slater é o atleta que detém mais conquistas naquela que é seguramente a mais famosa bancada do globo. O norte-americano, natural da Flórida, venceu por sete vezes em Banzai Pipeline (1992, 1994, 1995, 1996, 1999, 2008 e 2013) e pode-se dizer que será sempre um candidato ao lugar mais alto do pódio.

- Kelly Slater foi o surfista que mais vezes venceu no Pipe Masters. Foto: WSL

Nas contas finais por nações, a Austrália e o Havai dividem 32 vitórias em partes iguais. Os EUA registam dez, enquanto França apresenta duas e o Brasil também duas. Já a África do Sul e a Polinésia Francesa (Taiti) apresentam apenas uma conquista cada.

Em 2014, numa final espetacular disputada frente a Gabriel Medina (19.63 x 19.20 pontos), Julian Wilson tornou-se Pipe Master pela primeira vez na carreira e terminou o ano em 14.º lugar, assegurando a permanência entre a elite mundial da WSL. Em 2015 foi a vez de Adriano de Souza vencer e levantar o primeiro troféu de campeão do mundo - o segundo para o Brasil. Em 2016, Michel Bourez superou Kanoa Igarashi (EUA), 7.53 a 6.17 pontos, numa das finais mais inesperadas de sempre. Em 2018, Jeremy Flores arrecadou o segundo troféu em Pipe para a conta pessoal ao superar o grande favorito e preferido local John John Florence, por 16.23 vs. 16.16 pontos. O ano passado Gabriel Medina, numa final hiper disputada, venceu o Australiano Julian Wilson, tendo sido o segundo surfista Brasileiro a conquistar tal feito na história deste icónica competição.

Quem vencerá este ano o Pipe Masters?  

HALL OF FAME

2018 - Gabriel Medina(Brasil)

2017 - Jeremy Flores (França)

2016 - Michel Bourez (Taiti)

2015 - Adriano de Souza (Brasil)

2014 - Julian Wilson (Austrália)

2013 - Kelly Slater (EUA)

2012 - Joel Parkinson (Austrália)

2011 - Kieren Perrow (Austrália)

2010 - Jeremy Flores (França)

2009 - Taj Burrow (Austrália)

2008 - Kelly Slater (EUA)

2007 - Bede Durbidge (Austrália)

2006 - Andy Irons (Havai)

2005 - Andy Irons (Havai)

2004 - Jamie O'Brien (Havai)

2003 - Andy Irons (Havai)

2002 - Andy Irons (Havai)

2001 - Bruce Irons (Havai)

2000 - Rob Machado (EUA)

1999 - Kelly Slater (EUA)

1998 - Jake Paterson (Austrália)

1997 - John Gomes (Havai)

1996 - Kelly Slater (EUA)

1995 - Kelly Slater (EUA)

1994 - Kelly Slater (EUA)

1993 - Derek Ho (Havai)

1992 - Kelly Slater (EUA)

1991 - Tom Carroll (Austrália)

1990 - Tom Carroll (Austrália)

1989 - Gary Elkerton (Austrália)

1988 - Robbie Page (Austrália)

1987 - Tom Carroll (Austrália)

1986 - Derek Ho (Havai)

1985 - Mark Occhilupo (Austrália)

1984 - Joey Buran (EUA)

1983 - Dane Kealoha (Havai)

1982 - Michael Ho (Havai)

1981 - Simon Anderson (Austrália)

1980 - Mark Richards (Austrália)

1979 - Larry Blair (Austrália)

1978 - Larry Blair (Austrália)

1977 - Rory Russel (Havai)

1976 - Rory Russel (Havai)

1975 - Shaun Tomson (África do Sul)

1974 - Jeff Crawford (EUA)

1973 - Gerry Lopez (Hava)

1972 - Gerry Lopez (Havai)

1971 - Jeff Hackman (Havai)

Nota: Ver também o Hall of Fame da Triple Crown Havaiana.