A reta final do Circuito Mundial de Qualificação (WQS) da World Surf League foi uma árdua batalha entre mais de quarenta surfistas. O brasileiro Michael Rodrigues, juntamente a outros sete surfistas, foi um dos que assegurou a qualificação à elite, indo competir assim no CT2018 sob o estatuto de “rookie” (estreante). Conhece agora o seu trajeto. 

Michael Rodrigues terminou a temporada WQS do ano passado em 11.º lugar, mas acabou por entrar no Championship Tour face à qualificação dupla de Kanoa Igarashi. Ao cair do pano, o norte-americano abriu assim espaço para que mais um guerreiro da Qualifying Series pudesse figurar entre a elite mundial. 

Rodrigues, de 22 anos, é um dos surfistas da atualidade mais progressivo no surf. Ninguém quererá apanhá-lo seguramente num heat, especialmente na abertura na Gold Coast uma vez que é regular e faz do jogo aéreo o seu grande trunfo - e Snapper Rocks tem umas rampas bem convidativas para sair a voar. 

Ainda assim, a temporada adivinha-se difícil e complicada para o “garoto" de Fortaleza, no Ceará, em grande parte devido à sua inexperiência - o que por outro lado deve servir de motivação para aprender, fazer mais e melhor. 

Ninguém questiona o seu valor, mas, tal como a grande maioria dos competidores do QS, também Michael Rodrigues vai ter que se adaptar às ondas do World Tour onde o que se procura é a velocidade e a sequência de manobras, onde o “flow” e a cadência ditam os melhores scores.  

Depois de alguns anos a tentar a sua sorte, Michael Rodrigues vai finalmente competir na primeira divisão do surf mundial. São muitas as provas onde poderá surpreender e soltar toda a sua criatividade, mas está muito longe de ser dado como certo entre os lugares de qualificação no final do ano. Ainda assim, vamos ver como se comporta.  

Os seus melhores resultados esta última temporada foram um 9.º lugar no Maitland & Port Stephens Toyota Pro (QS6,000), 9.º lugar no Ballito Pro (QS10,000), 2.º lugar no Pull&Bear Pantin Pro (QS6,000), 2.º lugar no Azores Airlines Pro (QS6,000) e um 17.º lugar no Hawaiian Pro (QS10,000). 

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