Duke Kahanamoku, nascido em Oahu, Havai, morreu a 22 de janeiro de 1968 com 77 anos. Ainda assim, passados 50 anos sobre a sua morte, a sua vida merece ser recordada e celebrada em todos os sentidos, pois continua a ser um dos mais influentes corredores de vagas de todos os tempos. 

Além de medalhado olímpico, Duke Kahanamoku está também considerado o pai do surf moderno. Foi nos Jogos Olímpicos de verão de 1912, em Estocolmo, como nadador, que conquistou a sua primeira medalha de ouro olímpica. 

Mais tarde, em 1920, as suas capacidades voltaram a ser testadas nos Jogos Olímpicos de Antuérpia. Quatro anos depois, em 1924, foi Paris que consagrou o waterman havaiano. No total, Duke conquistou cinco medalhas, sendo três de ouro e duas de prata.

Entre as suas participações olímpicas, o havaiano viajou pelo globo e aproveitou para promover o Surf. Ganhando até o epíteto de “Pai do Surf”. Na verdade, segundo consta nos anais da história, há mais de cem anos que Duke pedira ao Comité Olímpico (COI) a inclusão do Surfing nos Jogos Olímpicos. 

A 3 de agosto de 2016, finalmente, o sonho cumpriu-se. Na 129.ª reunião, o COI confirmou em definitivo a inclusão do Surfing no programa desportivo de Tóquio 2020. 

O Surf vai estar presente nos Jogos de Tóquio 2020 e isso é motivo de celebração. Obrigado Duke! 

Nota: Aproveita e fica a conhecer a história de George Cunha, amigo de Duke e muito provavelmente o primeiro surfista português no Havai.