O consumo de açúcar é um tema recorrente quando se fala de saúde e alimentação, visto que as últimas décadas viram um aumento exponencial do consumo de açúcar, e, consequentemente, de vários problemas de saúde. A nutricionista brasileira Cyntya Bassi explicou em entrevista que, no Brasil, "em 1930 o consumo era de aproximadamente 15 kg de açúcar por ano por habitante, mas atualmente esse consumo aumentou para 50 kg por habitante ao ano, de acordo com a Embrapa".

No mapa abaixo, podemos ver como foi o consumo anual per capita de cada país em 2020, mais elevado em países como a Polónia, a Bélgica, Cuba ou a Nova Zelândia. Actualmente, os EUA são país que mais consome açúcar no mundo, seguidos da Alemanha em 2º e da Holanda em 3º. 

via worldpopulationreview.com

 "Requer muita disciplina"

O consumo excessivo de açúcar pode levar a problemas como o enfraquecimento do sistema imunológico, obesidade e diabetes, aumento da fermentação gástrica, hipercolesterolemia, cáries, prisão de ventre, diminuição da memória, acne e dores de cabeça. Além disso, o açúcar pode tornar-se um vício, como adverte Kelly Slater em entrevista para a GQ. 

Competidor da elite aos 51 anos e 11 vezes campeão mundial, Slater tem elevada preocupação com a sua saúde, e isso traduz-se na sua alimentação. Sobre o açúcar, diz que "temos que limpar estas coisas das nossas vidas", mesmo admitindo que não é um processo fácil, precisamente por ser viciante. "Requer muita disciplina", diz. "Essa disciplina ensina muito sobre a tua mente e sobre o teu corpo. (...) Tens que activamente desacelerar e controlar essas coisas. (...) Ajuda a tua mente a ficar mais forte e ajuda-te a tornares-te uma pessoa mais forte". Para Slater, "a nossa saúde deveria estar acima de tudo". 

Em entrevista com Jason Gilbert, profissional de saúde da WSL, Slater fala sobre como mudar a sua alimentação foi uma decisão que mudou a sua vida e a da sua namorada Kalani Miller, cujas mudanças na alimentação ajudaram-na a ultrapassar os problemas causados pela sua doença autoimune. O conhecimento de Slater sobre a sua alimentação veio de variadas leituras e de conversas com pessoas que foi conhecendo á volta do mundo. O surfista reconhece que foi um processo "complexo e dispendioso", mas para ele, a saúde é a forma adequada de gastar o seu dinheiro.