Medina precisava de uma boa onda. Apanhou-a, entrou no tubo, terminou com uma manobra na secção final e recebeu 5,60. Isso elevou o seu total para 10,60 e deu-lhe a vitória na bateria por 0,60 pontos. Uma única onda garantiu-lhe uma vantagem inferior a um ponto e um lugar nas meias-finais.

Para quem assiste pela primeira vez, isto pode parecer magia. Mas é aritmética, e as regras por trás dela são fáceis de aprender. Vamos fazer exatamente isso e perceber como é pontuada uma bateria da World Surf League (WSL), como os juízes atribuem uma nota a cada onda e por que razão uma regra simples, chamada prioridade, define o rumo de tantas baterias.

Uma bateria é uma corrida curta por duas boas ondas

As regras do surf funcionam de uma forma muito diferente das de qualquer jogo que conheça de futebol, do hóquei ou do râguebi. Os surfistas competem contra o relógio e com o mar, e o resultado depende das notas atribuídas pelos juízes a cada onda.

Uma bateria é uma prova "cronometrada" entre dois a quatro surfistas. No Championship Tour, a divisão principal da WSL, as baterias costumam durar entre 20 e 30 minutos, e o tempo pode ser prolongado se as condições o exigirem. Nas fases eliminatórias, como os quartos de final em Supertubos, defrontam-se dois surfistas.

Os surfistas podem apanhar as ondas que quiserem. Apenas as duas melhores notas contam, cada uma até 10, pelo que o total máximo de uma bateria é 20. Uma terceira ou quarta onda só conta se superar uma das duas notas que já estão no marcador.

Nem sempre foi assim. Segundo o guia da Red Bull, antigamente somavam-se as três melhores ondas, e foi assim que Shane Beschen alcançou 30 pontos numa bateria em 1996.

Como uma onda recebe a sua nota

Cinco juízes avaliam cada onda. A nota mais alta e a mais baixa são eliminadas, e a média das três do meio passa a ser a nota da onda. Isto reduz o peso de uma opinião fora do comum, em qualquer sentido.

A WSL também agrupa as notas em intervalos:

• 0,0 a 1,9: fraco
• 2,0 a 4,9: razoável
• 5,0 a 6,4: bom
• 6,5 a 7,9: muito bom
• 8,0 a 10,0: excelente

Os juízes avaliam cinco critérios: compromisso e grau de dificuldade, manobras inovadoras e progressivas, combinação de manobras principais, variedade, e velocidade, potência e fluidez. A WSL considera a velocidade, a potência e a fluidez os pilares do seu julgamento. Os juízes também definem o contexto no início de cada dia. Um surf potente em ondas grandes e tubulares vale mais do que as mesmas manobras em ondas pequenas e fracas.

É por isso que as notas parecem baixas em alguns dias. A bateria de Medina ficou nos intervalos mais baixos. Cibilic recebeu 5,40 e 4,60 (bom e razoável), e a onda que deu a vitória a Medina valeu 5,60 (bom). No mesmo evento, Caitlin Simmers venceu a sua meia-final com um tubo profundo já no fim da bateria, que valeu 7,50, no intervalo de muito bom.

Por que razão a regra das duas ondas cria uma nota “necessária”

Ao assistir a uma bateria, ouvir os comentadores dizerem que um surfista “precisa” de determinada nota. A regra é simples. Pegue no total do líder e subtraia-lhe a sua melhor onda. Terá de superar esse número com uma nova onda, que substitui a sua nota mais baixa.

Veja como isso funcionou na bateria de Medina. Cibilic liderava com 10,00, resultado de 5,40 e 4,60. Os totais indicam que a melhor onda anterior de Medina valeu 5,00, uma vez que o seu 10,60 final foi composto por essa onda e pelo 5,60. Assim, antes da última onda, Medina precisava de uma nota acima de 5,00. Conseguiu 5,60.

Os números também mostram como a margem foi estreita. Um 4,90 não teria chegado para vencer.

Prioridade: o direito de escolher

As ondas chegam em séries. A prioridade é a regra que decide quem tem a primeira escolha.

O regulamento da WSL determina que o surfista com prioridade tem o direito incondicional de apanhar qualquer onda que escolha. Os restantes só podem remar para a mesma onda se não prejudicarem a hipótese de pontuação de quem tem prioridade. O surfista perde a prioridade assim que apanha uma onda, ou se rema para uma onda e não a consegue apanhar.

Isto faz da prioridade um lugar numa fila. Usá-la manda-o para o fim dela.

A penalização por desrespeitar a regra é pesada. O surfista que prejudica quem tem prioridade recebe uma penalização por interferência e, na maioria dos casos, passa a ter apenas a sua melhor onda contabilizada na bateria. Duas interferências na mesma bateria implicam a desclassificação.

Assim, a prioridade gera estratégia. Quem a tem pode esperar por uma onda melhor. Quem está atrás no marcador e não tem prioridade também tem de esperar, ou arrisca-se a ser penalizado.

O que observar na próxima bateria

Quatro pontos vão facilitar o acompanhamento de qualquer bateria:

• Procure o indicador de prioridade: o líder nem sempre tem prioridade. Acompanhe-a separadamente do marcador.
• Conte as duas melhores ondas: uma nova nota só faz diferença se superar a mais baixa das duas.
• Calcule a nota necessária: o total do líder menos a sua melhor onda mostra o que é preciso para uma reviravolta.
• Observe as condições: os juízes definem o contexto todos os dias, por isso a mesma nota tem significados diferentes em ondas que fecham e em mar limpo.

Alguns leitores acompanham o surf a pensar em apostas e, para eles, surge cedo uma questão prática: “Como fazer depósitos com Bitcoin?” Isso pode esperar uns minutos. Primeiro vem a pontuação, e o facto principal é o de Peniche: uma bateria é decidida por duas ondas, e uma única onda pode mudar o resultado.

A última onda de Medina durou pouco tempo. Valeu a bateria inteira.