“Foi com surpresa que recebi a notícia, através de uma mensagem de um amigo,” começou por afirmar Hugo Vau, para logo de seguida nos dizer que “Mas tinha um ‘feeling’ que este ano poderia ter uma onda finalista. É um enorme orgulho poder representar Portugal a este nível! Fiquei muito contente com a notícia, que só me motiva ainda mais a continuar o meu trabalho dos últimos anos nesta área. Dia 29 de abril lá estarei, na Califórnia, na cerimónia de entrega dos prémios, esperando honrar ainda mais o meu país.” 

Hugo, de 39 anos, residente na Ilha Terceira, Açores, faz parte da equipa de surf e resgate do norte-americano Garrett McNamara, e volta a conseguir este ano a segunda nomeação para a gala final dos Big Wave Awards da WSL. A primeira vez foi em 2015. Hugo é assim, definitivamente, o surfista português de ondas grandes com maior número de candidaturas e nomeações aos Prémios das Ondas Grandes.

Vau encontra-se entre os cinco finalistas escolhidos por um painel de especialistas, na categoria de Maior Onda (TAG Heuer XXL Biggest Award), graças a uma onda surfada na Praia do Norte, Nazaré, no dia 24 de outubro de 2016. 

Na mesma categoria, com ondas surfadas no mesmo dia e no mesmo local, encontram-se também nomeados dois amigos e companheiros de Hugo - o italiano Francisco Porcella e o alemão Sebastien Steudtner. Estas são, aliás, três das nove nomeações da famosa onda nazarena nos prémios deste ano – um recorde para um mesmo local, numa temporada só.

Sobre este incrível feito da Praia do Norte que em muito envaidece a população da Nazaré, Walter Chicharro, Presidente da Câmara Municipal, afirmou: “É uma grande satisfação assistir ao domínio da Nazaré nas nomeações para os Big Wave Awards 2017, em quase todas as categorias. Não é o primeiro ano e acredito que, no futuro, a Nazaré continuará a afirma-se como o spot mundial de excelência.”

Para o autarca, “Este conjunto de nomeações para os Óscares do surf mundial, reforçam a justeza da aposta do Município na realização do Nazaré Challenge, evento que coorganizamos com a World Surf League. Este investimento, que continuará no futuro, trouxe benefícios económicos a todo o concelho, garantindo, ao mesmo tempo, a afirmação da Nazaré no contexto internacional do desporto e do turismo.”

De acordo com a Câmara da Nazaré, a aposta do atual executivo, traduzida no Nazaré Challenge, obteve um retorno em comunicação e promoção que ascendeu aos sete milhões de euros.

“Confirma-se, hoje, que a Nazaré dá um contributo incontrolável e inestimável à promoção internacional do país que tem vindo a escolher o surf como um dos elementos para a sua promoção,” acabou por declarar o autarca.

A gala final, onde serão conhecidos os novos vencedores dos Big wave Awards, tem lugar em Huntington Beach, California, a 29 de abril. Até lá, aproveita e vê a lista completa de finalistas AQUI.