Começou ontem o Billabong Pipe Masters, a 11.ª etapa do World Championship Tour e a última da Triple Crown of Surfing, em boas ondas, especialmente para Backdoor, com a corrida ao título a intensificar-se: John John Florence e Jordy Smith venceram as suas baterias e avançaram ao Round 3, enquanto Gabriel Medina e Julian Wilson foram relegados para o Round 2.

Em ondas de 2 a 3 metros foram Jordy Smith, Miguel Pupo, Kelly Slater, Caio Ibelli e John John quem sobressaiu ao longo das primeiras nove baterias do Round 1. Apenas nove uma vez que entrou onshore e a WSL optou por colocar a prova em stand by - mais tarde deu o dia por terminado e deixou as restantes três baterias para hoje. 

No Heat 4 o sul-africano dominou. Apanhou duas das melhores ondas e registou 8.67 e 7.90, revelando assim o maior score do evento até ao momento - 16.57 pontos. “Penso que o barulho está muito sossegado. Não entrei muito na pressão uma vez que na verdade tudo se resume a Florence e Medina perderem cedo, mas nunca se sabe. Se eles tropeçarem, então será a minha vez de tentar”, disse. 

Depois temos uns ocasionais e tímidos setes e oitos… e um espetacular 9.93 de Miguel Pupo arrancado no Heat 5. 

Antes, no Heat 3, numa perfeita distração, o australiano Julian Wilson dropou para o Backdoor e meteu para dentro. Lá atrás vinha o amigo e conterrâneo Stu Kennedy que foi forçado a ir em frente. Ora, como Stu detinha a prioridade sobre Julian, foi assinalada interferência e este passou a contar apenas com uma onda na pontuação. Ainda assim, Julian Wilson arrancou um tubo para o Backdoor seguido de um enorme air reverse que valeu 8.00 pontos. Ficou em segundo na bateria, mas por pouco não passava uma vez que Conner Coffin, que assegurou o primeiro lugar, apenas registou 10.56 pontos. 

Coroado de êxito foi também o regresso de Kelly Slater à competição, depois da lesão contraída durante o J-Bay Open. Apesar de ainda “mancar” a caminhar, a verdade é que KS pareceu-nos em forma e não teve grande dificuldade em encontrar duas ondas para construir o seu score, venceu Joan Duru (2.º) e Kolohe Andino (3.º) e assim avançar diretamente ao Round 3. 

Gabriel Medina, por sua vez, no Heat 5, não desiludiu, mas encontrou um Miguel Pupo (14.83) muito inspirado e um Benji Brand (12.64) vindo das triagens que está apostado em mostrar mais surf. Num dos mais renhidos e disputados heats, o brasileiro ainda conseguiu um 8.50, mas ficou deficiente no backup (apenas de 3.93) e foi remetido para a segunda fase, em terceiro lugar, com 12.43 pontos. 

Por se encontrar no Heat 12, Frederico Morais não chegou a competir neste primeiro dia de prova, mas deve fazê-lo hoje, caso a competição volte a estar “on”. 

Round 1 (heats realizados)

Heat 1: Jeremy Flores (FRA) 10.17, Jadson Andre (BRA) 6.33, Matt Wilkinson (AUS) 4.67

Heat 2: Josh Kerr (AUS) 12.17, Kanoa Igarashi (USA) 6.10, Owen Wright (AUS) 3.37

Heat 3: Conner Coffin (USA) 10.56, Julian Wilson (AUS) 6.57, Stuart Kennedy (AUS) 1.50

Heat 4: Jordy Smith (ZAF) 16.57, Bede Durbidge (AUS) 11.43, Ethan Ewing (AUS) 3.00

Heat 5: Miguel Pupo (BRA) 14.83, Benji Brand (HAW) 12.64 Gabriel Medina (BRA) 12.43

Heat 6: John John Florence (HAW) 13.50, Dusty Payne (HAW) 6.83, Wiggolly Dantas (BRA) 5.63

Heat 7: Caio Ibelli (BRA) 12.83, Adriano de Souza (BRA) 11.27, Jack Freestone (AUS) 7.04

Heat 8: Kelly Slater (USA) 12.47, Joan Duru (FRA) 11.90, Kolohe Andino (USA) 7.60

Heat 9: Ezekiel Lau (HAW) 10.50, Filipe Toledo (BRA) 2.00, Michel Bourez (PYF) 2.00

Round 1 (heats por realizar)

Heat 10: Sebastian Zietz (HAW), Adrian Buchan (AUS), Ian Gouveia (BRA)

Heat 11: Joel Parkinson (AUS), Connor O’Leary (AUS), Leonardo Fioravanti (ITA)

Heat 12: Mick Fanning (AUS), Frederico Morais (PRT), Italo Ferreira (BRA)

Continua a acompanhar em direto, a partir das 17h30, AQUI. 

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AF