Foi na semana passada que a revista Science divulgou a história sobre o Surf Ranch em Lemoore, Califórnia - a piscina de ondas artficiais idealizada por Kelly Slater. Na verdade Kelly teve a ideia, mas para a desenvolver teve que se juntar a Adam Fincham, professor de pesquisa e especialista em mecânica de fluídos na Universidade do Sul da Califórnia. 

Desde 2006 que os dois têm vindo a trabalhar em conjunto, tendo desenvolvido o conceito até aos dias de hoje. Nesse ano de 2006, Slater abordou Fincham que aceitou o desafio de criar a onda num tanque de água de laboratório - o sítio onde muitos conceitos e ideias são estudados antes de serem postos à prática.

Contratada por Kelly Slater, a equipa de Adam Fincham desenhou um hydrofoil (uma pá) que se encontra parcialmente submersa na água. Ao atravessar a piscina, este hydrofoil move a água para o lado que depois regressa em direção à onda inicialmente gerada para se juntar à água em movimento. O resultado é o que os físicos chamam de onda solitária que imita uma ondulação individual em oceano aberto. 

Mais tarde, depois de ter conseguido gerar ondas, o trabalho de Fincham passou por afinar a tecnologia para o tipo de ondas que o 11x campeão mundial procurava. Foi precisamente aqui que a experiência de Kelly Slater teve um papel preponderante. Com a ajuda de supercomputadores, passaram algumas semanas até a simulação estar terminada e o mais real possível. 

O culminar do projeto foi a realização do Future Classic, o primeiro campeonato no Surf Ranch que serviu de teste para a WSL e atletas, de forma a estudar o seu potencial, não só da onda em si e do formato competitivo, mas também ao nível comercial e de que forma poderá o conceito ser trabalhado e vendido no futuro. 

O gráfico e o vídeo em anexo ajudam a explicar a evolução do projeto. 

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