Rich Thomson, um professor britânico de 30 anos, tornou-se no primeiro surfista a ser atacado por um tubarão no Reino Unido. O episódio teve lugar na passada quarta-feira na praia de Bantham, em South Devon. 

Thomson encontrava-se a surfar quando foi mordido na perna pelo animal. Segundo o próprio, o animal tinha cerca de 1 metro de extensão, era pequeno, e os peritos acreditam tratar-se de um tubarão-martelo-liso, espécie que é mais comum nas águas do Mediterrâneo, da Madeira, Ilhas Canárias e África. Provavelmente, estaria desorientado quando deu com o surfista. 

“Eu nunca apanhei um peixe à pesca, mas agora o maior que apanhei estava colado à minha perna,” disse em tom de brincadeira à BBC. 

Ao sentir a mordidela, Rich virou-se e reparou no tubarão a abocanhar a sua perna, abanando a cabeça de um lado para o outro. O surfista crê que a espessura do seu fato de surf tenha ajudado a relativizar o caso, pois apenas ficou com um corte de cerca de 8 centímetros. 

Os danos maiores ficaram na sua mão que, ao entrar em contacto com o animal, de forma a soltar-se, ficou com vários cortes devido à pele abrasiva dos tubarões. 

“Eu estava apenas no sítio errado à hora errada. Isto não vai impedir-me de voltar à água e não deveria impedir mais ninguém,” acabou por comentar a vítima. 

Este foi, muito provavelmente, o primeiro caso de um surfista a ser mordido por um tubarão no Reino Unido. O caso é tão invulgar que nem a sua mulher acreditou quando este lhe contou ao chegar a casa.

Entretanto, na escola onde Rich Thomson leciona, já se ouvem, aqui e ali, novas alcunhas nos corredores do Colégio de Kingsbridge. “Sharkbait" e “Nemo” são as mais frequentes.