Com apenas 19 anos, o australiano Russell Bierke é um autêntico fenómeno do surf… especialmente quando toca a slabs, ondas desafiantes, extremas e de consequência. Para ele, as forças da natureza são sempre um desafio e por isso não é de estranhar que ao longo dos últimos anos tenha vindo a puxar os limites do surf. 

Bierke, que saiu vencedor do último evento em Cape Fear, encontrava-se ontem a surfar algures pela costa de Victoria, em Port Campbell, precisamente quando a final de Bells Beach tinha lugar, quando algo sinistro aconteceu. Após cair no drop de uma onda grandinha (o swell tinha entre 15 a 18 pés), Bierke bateu com a cabeça na prancha, ficou inconsciente e só veio à superfície após uns longos 45 segundos. 

Kelly Slater e o amigo Ben Serrano colocaram-no no jet ski e levaram-no para a praia onde este se mostrou francamente desorientado, sem noção do que tinha acontecido. “E tudo muito vago. Eu recordo remar para uma onda, mas depois apenas de estar na praia a cuspir água. Não recordo a viagem de jet ski,” disse Russell a um jornal local.

Além de Slater, o grupo na água incluía Ross Clarke-Jones,Tom Carroll e Ryan Hipwood, além de um punhado de outros surfistas que não quiseram perder as boas condições e ondas. A sua condição é estável neste momento, mas o jovem surfista permanece hospitalizado e sob observação médica. 

Fonte do hospital referiu que “Ele esteve muito perto de se afogar. Ficou insconsciente e teve muita sorte. Os seus pulmões receberam muita água do mar e é por isso que o mantemos nos cuidados intensivos."

A abordagem de Bierke ao surf de ondas grandes é destemida e por vezes até inconsequente, parece-nos, mas é sempre bom saber que tudo está bem. Votos de uma recuperação rápida.