A estreia da primeira edição ibérica do Red Bull Rivals juntou este fim de semana em Mundaka, no País Basco espanhol, as formações de Portugal e Espanha. Seis atletas de cada nacionalidade, liderados por duas lendas da modalidade – Tiago Pires e Aritz Aranburu – mostraram que o Surf pode ser um emocionante desporto de equipa. Na esquerda mais famosa da Europa, o resultado final deixou em vantagem a formação da casa. A próxima e derradeira “batalha” será em Ribeira d’Ilhas, na Ericeira, assim que as condições do mar o permitam. 

Portugal não conseguiu contrariar o favoritismo de Espanha na estreia da primeira edição ibérica do Red Bull Rivals. O arranque desta original competição de Surf por equipas deu-se no último fim de semana em Mundaka que durante anos foi palco de uma etapa do circuito mundial de Surf. Aquela que é considerada pelos especialistas como a melhor esquerda da Europa, presenteou os 12 elementos dos dois lados da fronteira com excelentes condições. Apesar das baixas temperaturas, o sol brilhou e trouxe até à praia alguns aficionados da modalidade. 

Ainda antes de passar à ação dentro de água, a equipa de Espanha já dispunha de um ponto de vantagem conquistado através da votação do público no site oficial do evento. A competição arrancou com um duelo entre os Local Hero Pedro Rua e Illán Urkía, que terminou favorável a Portugal. 

Os confrontos individuais que se seguiram envolveram as categorias Junior (Henrique Pyrrait contra Iker Amatriain), Weekend Warrior (Mica Lourenço contra Eneko Merino), Girl (Mariana Assis Rocha contra Garazi Sánchez), e a vantagem passou para Espanha. 

O ponto alto desta inédita “guerra peninsular” em Surf opôs duas lendas: Tiago Pires e Aritz Aranburu. Com muito em comum, a começar pelo facto de terem sido nos seus países os primeiros a chegar à elite do Surf Mundial e ao circuito WCT, os dois veteranos bateram-se ao mais alto nível. No entanto, a maior experiência de Aranburu nesta onda acabou por falar mais alto e ajudou a cimentar a liderança espanhola. Uma tendência que, entretanto, Vasco Ribeiro tinha conseguido minimizar ao bater Gony Zubizarreta. 

Com uma vantagem de cinco pontos para Espanha, a competição atingiu a sua expressão máxima no confronto coletivo entre as duas formações – com 12 surfistas em ação ao mesmo tempo. Aqui podia ter-se dado a recuperação da equipa lusa, mas a supremacia de nuestros hermanos falou mais alto. A vitória final espanhola foi ainda dilatada pelos pontos conquistados com a melhor manobra, a melhor onda e o melhor tubo. Resultado final: Espanha 16-Portugal 2. 

Tiago Pires, o Capitão do Team Portugal, fez no final o balanço desta etapa de estreia do Red Bull Rivals; “Foi uma jornada emocionante em que nos batemos com todas as nossas forças, mas no fim penso que a maior experiência dos espanhóis na onda de Mundaka pesou. Ainda assim, nossa motivação continua alta e acredito que podemos sair de Ribeira d’Ilhas vitoriosos.”. 

A próxima e derradeira etapa do Red Bull Rivals decorre em Ribeira d’Ihas, na Ericeira, assim que se verificarem no local as condições ideais. Até lá, todos os surfistas envolvidos mantêm-se em período de espera.