No lançamento oficial do Pro Santa Cruz presented by Oakley, que teve lugar hoje de manhã no espaço Noah Surf House na praia da Física, em plena praia de Santa Cruz, os surfistas Tiago Pires, Frederico Morais, Tiago Santos, bem como Francisco Spínola, em representação da WSL, e Carlos Bernardes, Presidente da Câmara Municipal de Torres Vedras, estiveram presentes para uma ronda com a imprensa. 

Entre as palavras proferidas, realçou-se o facto da costa Oeste ser uma das melhores no que diz respeito a ondas, não só em Portugal mas até mesmo a nível europeu. Além dos atributos óbvios da região, salientou-se também o “upgrade” da prova em si, a presença de muitos surfistas internacionais e o crescimento cada vez mais óbvio do surf e do turismo que envolve cada vez mais o nosso país.

“É com enorme prazer que partilhamos este momento, um momento de referência e onde deixo um agradecimento muito especial aos que nos últimos meses puderam contribuir para que chegássemos ao dia de hoje, um dia em que fazemos a apresentação desta prova, um QS3000 da World Surf League. A competição inicia a partir de amanhã que é um da muito especial, é o dia que nos liberta, é o dia da liberdade, mas também o dia onde os atletas vão poder demonstrar a sua capacidade no surf enquanto desporto de ondas. O território onde nos encontramos é considerado 'green destination' e 'quality coast' e tem vindo a ser galardoado por um conjunto de modelos de sustentabilidade onde o surf faz parte na promoção daquilo que tem a ver com a economia local,” começou por dizer o principal rosto da Autarquia local, Carlos Bernardes.

De seguida foi a vez de Tiago Santos, o “wildcard” local, dizer de sua justiça. O jovem surfista não foi parco em palavras e agradeceu a oportunidade concedida: 

"É sempre bom estar numa terra que se tem vindo a desenvolver bastante nos últimos tempos. O facto de poder promover o surf, aqui mesmo, em Santa Cruz, é ótimo porque faz também com que tudo se desenvolva e motive outras pessoas, outros jovens, a evoluir nas várias modalidades de ondas. Mesmo sabendo que existem atletas profissionais, a verdade é que bastantes miúdos gostariam hoje de estar neste meio. Esta é uma boa forma de, por um lado, ganhar mais vontade em participar, por outro, chegar ao nível dos melhores surfistas.”

Tiago Pires, que carregou a bandeira nacional nas lides internacionais ao longo de mais de uma década, foi um dos atletas que recebeu um importante voto de confiança e um “wildcard” da organização. O surfista da Ericeira pode já não correr o World Tour, mas é, sem dúvida, um dos que ajudou a atrair a atenção sobre Portugal, país fulcral hoje em dia no que diz respeito aos vários circuitos mundiais de surf profissional (Qualificação, CT, Longboard, Big Wave, pro Junior). Eis a sua resposta quando confrontado se sentia que este evento também é da sua responsabilidade?

“Sim, sinto-me um pouco responsável. Este evento é um grande aposta, é uma aposta que, a meu ver, ninguém estava à espera, mas penso que Santa Cruz e o concelho tem mais do que capacidade para albergar uma prova deste nível. E talvez até maior no futuro, até porque o surf no Oeste é uma ferramenta muito importante e muito valiosa. O Oeste não é só Peniche e a Ericeira, é também Torres Vedras, Santa Cruz e tudo mais. Parabéns pela aposta. Da minha parte vou fazer tudo o que tiver ao meu alcance para que possa contribuir para que o campeonato corra na perfeição. É claro que sabemos que estamos sempre dependentes da natureza nos campeonatos de surf, mas, parece-me, que vamos ter uma semana de calor, bom tempo e ondas. Por isso, vai haver show de surf de certeza. Há muitos atletas internacionais a virem neste momento para Portugal e, no fundo, é isso que se quer, é dar continuidade a esse trabalho que tem sido feito nos últimos anos, que tem sido muito bem feito pelo Francisco Spínola e toda a sua equipa no que toca a divulgar o surf na sua vertente profissional. Eu estou aqui para fazer o meu papel, que é fazer surf, aquilo que eu mais gosto, e não posso deixar de encarar esta oportunidade como uma maneira de contribuir para que o campeonato se mantenha e venha a crescer mais no futuro. Todos nós merecemos ter uma prova grande em Santa Cruz."

Já Frederico Morais, o novo representante luso entre o top 34 mundial, camisola número 25 da elite da World Surf League, foi uma das (boas) confirmações de última hora. Logo após o CT de Bells Beach, a terceira e última etapa da perna australiana do World Tour 2017, onde alcançou um inesquecível 5.º lugar, Kikas meteu-se no avião e rumou a Portugal. O novo herói do mar, dos fãs do surf, enalteceu o facto de poder competir em casa: 

“É um prazer poder estar aqui, em Santa Cruz. Se o meu campeonato na Austrália não tivesse terminado há uns dias atrás, era impossível competir nesta prova. Por isso, muito obrigado à organização e à WSL pelo “wildcard”. É ótimo voltar a casa, competir em Portugal, ver todas as vossas caras, as caras de todos os portugueses. Da minha parte vou tentar fazer o meu melhor dentro d’água. Acima de tudo, vou aproveitar, pois parece que vão entrar umas ondas. Desejo boa sorte a todos!"

O último a pegar no microfone foi Francisco Spínola, em representação da WSL, que salientou o facto da prova ser o único QS3000 a ser realizado na Europa, o que na prática se traduz em mais um contributo para tornar Portugal mais importante ainda no tour mundial de surf: 

“O ano passado fizemos um QS de 1000 pontos que, apesar de já ser bom acaba por não puxar a carroça, como se costuma dizer, isto no que diz respeito a uma eventual qualificação para o mundial. Portanto, acho que a aposta é claramente ganha. A passagem para 3000 pontos é um upgrade que vai valer a pena, seja pela qualidade dos surfistas que vão estar em Santa Cruz, pois se há mais pontos e dinheiro, o talento e o nível também é mais alto; mas também pela existência do Broadcast que permite levar as ondas de Santa Cruz aos quatro cantos do Mundo. Provavelmente, este será um dos factos mais importantes deste upgrade.”

O Pro Santa Cruz presented by Oakley inicia amanhã e prolonga-se até 30 de abril, próximo domingo. Podes acompanhar a ação LIVE neste link ou então no próprio local, na Praia da Vigia, a partir das 7h30. Meus caros, até apetece dizer: It’s on! 

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